他终于明白了。
林臻从头到尾，就没把他们当对手。
这一万人，不是来打仗的。
是来收割的。
……
龟兹城，王宫。
林臻坐在龟兹王的王座上，下方跪着二十三国的国王和使节。
“诸位。”
林臻的声音很平静。
“本王今天来，不是为了灭你们。”
“是为了给你们一个机会。”
“什么机会？”有人颤抖着问。
“臣服大乾，接受改造。”
林臻站起身，走到大殿中央。
“从今天起，西域二十三国，全部纳入大乾西域都护府管辖。”
“你们的国王可以继续当，但必须听从都护府的调令。”
“你们的军队可以保留，但必须接受大乾的整编和训练。”
“你们的商道可以继续做，但必须遵守大乾的商业法规。”
“作为回报，大乾会给你们提供火炮、连弩等武器，帮你们修路、建城、发展经济。”
“三年之内，让西域百姓的生活水平，提升一倍。”
大殿内鸦雀无声。
所有人都被这个条件震住了。
这不是征服。
这是……改造。
“如果我们不答应呢？”龟兹王咬牙问道。
林臻看了他一眼，“那本王就换一批听话的人来当国王。西域这么大，总有人愿意跟大乾合作。”
龟兹王浑身一颤。
他知道，林臻说得出做得到。
“我……我答应。”
“我也答应。”
“我们于阗国也答应。”
一个接一个，二十三国全部表态。
林臻满意地点点头。
“很好。”
“三日后，本王会在龟兹城召开西域大会，宣布都护府的具体章程。”
“诸位回去准备吧。”
众人如蒙大赦，连滚带爬地退出大殿。
等人都走了，玄鸦走上前。
“王爷，您真的要帮他们发展经济？”
“当然。”林臻笑了，“不发展经济，怎么让他们离不开大乾？等他们习惯了大乾的火炮、大乾的商道、大乾的律法……西域，就彻底是大乾的了。”
玄鸦恍然大悟。
这才是王爷真正的目的。
不是征服，而是同化。
“对了。”林臻忽然想起什么，“给陛下传信，就说本王在西域一切顺利，这就班师回朝了，让她放心处理京城的事。”
“是。”
林臻走到窗边，看着窗外繁华的龟兹城。
“终于可以安心过日子了。”他喃喃自语，“整个天下，都是大乾的了。”