无患问苦胆：“老伯伯，你家里，可有油和盐吗？”
苦胆说：“油？我是没有的。不过，墙壁上还有一只风干了的果子狸，你们煮一点果子狸的肉，当油吧。盐巴呢，应该还有半碗，放在碗柜子里。”
先把菜锅子烧红，倒上一搲瓢清水，待火烧开，放上半边砍碎了的果子狸肉，放上粗盐粒，盖上木锅盖，煮二十分钟，里边的水，快干了，倒上嫩红薯藤的嫩尖叶，不停地翻炒，一会儿，算是做好饭菜了。
无患吩咐我爷老子，夹着果子狸的肉和嫩红薯藤尖叶，喂给苦胆吃。
吃完饭，无患说：“老伯伯，你那身脏衣服，我洗了三次，依然有股臭味。你告诉我，怎么才能洗干净？”
苦胆说：“我的床头，有个大坛子，里边装着生石灰，原来是准备贮放野猪肉用的。你拿两坨生石灰出来，先把生石灰放在脚盆里，记得多放点冷水。待到生石灰遇水爆开后，再放上衣服，既能除臭，还能杀菌呢。”
无患和爷老子，洗干净苦胆的衣服，已是晚上十来点钟了。苦胆吃了中药水之后，早已沉沉睡去。
我爷老子抱来一捆稻秸秆，放在柴角里，摊开，摊匀称，当作床，准备睡觉。无患捡了两块干柴块，加在火塘里。
小火中的干柴块，冒着水汽，冒着青烟，再次证明，苦胆老伯这个家，又有了生活的气息。
苦胆老伯养的那只小黄狗，无声无息地走过来，侧躺在无患的脚头上。