头可就散架了，人也就没了。”
“求您看在我年老体衰的份上，又是首次做错事的份上，网开一面，饶了我这一回吧。”
孙湖面露难色，微微皱了皱眉头，目光投向华清：
“好歹他也是你的岳丈，尊老爱幼可是咱们历来的传统美德……”
华清面色不改，再次拱手，语气坚定：
“县太爷，国有国法，家有家规，还望您秉公执法，莫要徇私。”
孙湖长叹一声，心中权衡利弊，最终神色一凛，厉声喝道：
“来人呐，将崔修明拖出去，杖责三十！”
崔修明听闻此言，顿觉五雷轰顶，一屁股瘫倒在地上，眼神空洞，满是绝望：
“完了，这下全完了……”
崔修明被拖出去后，公堂之外板子起落声、惨叫声不绝于耳。
不多时，他便被打得皮开肉绽，后背衣衫破碎，鲜血淋漓，整个人奄奄一息。
田大壮急忙招呼几个家丁，手忙脚乱地将崔修明抬上担架。
一路上，崔修明疼得昏死过去几次，众人匆匆忙忙赶回崔宅。
刚入院门，丫鬟小厮们见状吓得噤若寒蝉，大气都不敢出。
田大壮指挥着众人把担架小心安置在卧室床上，又赶忙差人去请郎中。
崔修明悠悠转醒，只觉周身剧痛，仿若万蚁噬骨，他张嘴想要说话，却只能发出微弱的气声：
“水……”
丫鬟赶忙端来温水，伺候他喝下。
县衙内，华清向孙湖恭敬行礼后，与魏员外寒暄了几句，正欲转身离去。
就在这时，一个衣衫褴褛的混混跌跌撞撞地冲了进来，喘着粗气大喊：
“县太爷，李三儿在家让人给抹了脖子啦！”
周围百姓一听，纷纷拍手叫好：
“呸，这恶贼总算遭了报应。”
“平日里净欺负人，这下挺尸了，看他还怎么张狂！”
“死的好，死的妙，死的呱呱叫。”
“真是天道好轮回，报应不爽，哈哈”
……