缓坡，白墙黑瓦的房子逐渐多起来。进入镇子的街道，石板铺就的老路两侧店铺林立，有卖竹器的、有卖豆腐干的、有卖茶叶的，还有卖手工布鞋的老人坐在门口纳底线。
我在镇中心的一家小饭店吃午饭。老板娘推荐当地的笋干烧肉、河虾、小青菜，以及用溪口米蒸的米饭。肉软糯但不腻，笋干带着山野的香气，米饭晶亮，一口下去能尝到淡淡的甜。
她问我从哪儿来，我说从北面一路走下来。老板娘惊讶地睁大眼：“徒步啊？那你是真能走。”
我笑笑：“也不知道走到哪儿算结束，就是一路往南。”
老板娘点头说：“往南走更开阔，慢慢走吧，路长着。”
饭后，我在街上随意走了一圈。镇子虽然不大，却干净、安稳，人来人往却不吵闹。广场边有老人下棋，小孩在追逐，街角小店飘着烤饼的香味。乡镇的生活节奏在这里显得不急不缓，像溪水一样，绕着日子轻轻过。
下午，我沿着镇子东边的小路往河边走。那条河叫作青龙河，河面宽阔，水流平缓。河岸边种着一排柳树，刚抽的嫩叶在春日的阳光下轻摇。再往远看，是被水汽与阳光染得微亮的山坡。
我坐在河边的石阶上，看村民牵着牛从对岸走过。河上偶尔有小木船经过，船桨敲击着水面，慢慢地向下游滑去。
这一刻，我突然感觉到了一种很久没出现的沉稳。不是那种突然的安静，而是，被生活轻轻托住的那种安稳。
夕阳慢慢落下，青龙河上亮起橘红色的光。柳枝在水面倒映成细长的影子。河边的老人开始往家走，店铺一间间收摊，晚饭的香味开始从屋里飘出来。
我沿着河边小路走回镇内，找了一家干净的小旅馆住下。窗子对着河，可以听见夜里河水轻轻流动的声音。
我在日记里写下：
今天是从昌化继续往南的第一天。山从陡变缓，树从竹变茶，水从溪变河。脚下的路在变化，但人心在这样的地方，会慢慢变得沉下来。江南的第一座小镇，像给旅途换了一种呼吸的节奏。这里没有特别的景点，却有实在的生活。我知道，往南的路还长，但只要脚在走，心就不会空。
夜深了，河水安静地流着。隔壁有人轻声说话，远处的狗偶尔叫几声。这样的夜，很实在，很贴地，也让我第一次真正意识到，从北往南的旅程，才刚刚开始。