已经是上午九点了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
这个紧急会议持续了近三个小时，指挥大厅里的空气变得浑浊而压抑。
参谋军官们不停地进进出出，送来新的情报，带走新的命令。
咖啡已经换了好几轮，有的杯子上结了一层咖啡渍。
巴顿站在沙盘前，双手叉腰，像一尊青铜雕塑。
他的目光已经在这片人造地形上停留了太久，久到那些山脉和平原的轮廓像是烙印在了他的视网膜上。
“好了，”他最终开口，声音沙哑但坚定。
“就这样决定了，我们需要一次大规模的空袭行动，目标是从恰巴哈尔到克尔曼之间的山间公路。”
“我们需要摧毁至少三处关键节点，两座桥梁和一个峡谷路段，行动代号.”
他看向蒙哥马利。
“就叫‘断肠’行动。”
蒙哥马利平静地说出了这个名字。
没有人在意这个代号是否恰如其分，或者是否有些太过直白。
在战争的语境里，代号只是一个标签，重要的是代号背后的那些东西，那些将在黎明时分起飞、迎着高射炮火和喷气式战斗机俯冲下去的年轻人。
“菲舍尔，”巴顿转向美军航空兵指挥官。
“你负责制定具体的作战计划，我需要三个波次的攻击编队，第一波负责压制华联的防空火力，第二波负责攻击目标，第三波负责掩护和战果评估。”
“每个波次至少需要六十架轰炸机，加上护航战斗机，总数不能低于两百五十架。”
“明白，”菲舍尔点头，“我会立即开始制定计划。”
“费利，”巴顿转向英国航空兵指挥官。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
“我需要你负责电子对抗和诱敌行动，你们在南非的情报部门有一种新型的电子干扰设备，对吧？能把华联的雷达屏幕变成雪花的那种？”
费利微微一怔：“将军，您说的是‘窗’系统的升级版，这种设备确实存在，但还在试验阶段，而且只有三套可用。”
“那就全部拿来用，试验阶段不试验阶段不重要，重要的是它们能不能工作。”
“可以工作，但可靠性….”
“费利，”巴顿打断了他。
“我不是要买一台用了十年的二手收音机，我需要的是在战场上保护我的小伙子们。”
“如果那些设备在关键时刻掉链子，我会亲自去找发明它们的人算账，但现在，我需要它们全部装到飞机上，你听明白了吗？”
费利深吸一口气：“明白，将军。”
巴顿转过身，面对大厅里所有军官，最后说了一段话。
“先生们，这次行动会很艰难。我们会损失飞机，会损失飞行员，我知道，你们每一个人都知道。”
“但战争的本质就是这样，你要用一些东西去换取另一些东西，用鲜血换取时间，用牺牲换取胜利。”
他的声音低沉而有力：“华联那些黄皮猴子以为他们可以在我们的战场上玩他们的游戏，以为我们会被他们的新式飞机和导弹吓倒。”
“他们错了，这个星球上没有任何力量能让乔治·巴顿退缩，上帝作证，没有。”
他停顿了一下，灰蓝色的眼睛里燃烧着那种只有在战场上才能看到的火焰：
“隆美尔以为他能等来援军，以为华联的补给能救他的命，他错了。”
“我巴顿在北非追了他一千英里，在西西里岛又追了他屁股打，这次在中东，我会再追他一千英里。”
“直到他的坦克没油、他的士兵没粮、他的最后一面军旗被踩在我的靴子下面。”
“行动准备时间，一周后，我要看到我的轰炸机群飞越那条山脉，我要看到那些该死桥梁变成一堆碎石头。”
“我要看到隆美尔在克尔曼咒骂他得不到的每一箱燃油、每一发炮弹，上帝保佑你们每一个人。”
大厅里响起一阵低沉的“阿门”，有来自美军的，也有来自英军的，有信天主教的，也有信新教的。
在战争的残酷现实面前，信仰成了最后一根稻草。
军官们开始散去，各自投入紧张的准备工作。
电话铃声更加密集，电台的信号灯闪烁不停，打印机吐出一页又一页的命令文件。
巴顿独自站在沙盘前，目光停留在那片代表着华联控制区的黄色标记上。
他的手不自觉地从口袋里掏出那个银色的酒壶，拧开盖子，但没有喝。
远处传来飞机的引擎声，那是基地的巡逻机在例行升空。
冬天的阳光透过半地下室的天窗照进来，在沙盘上投下斑驳的光影。
中东的冬天不长，春天很快就会到来。