花朵。
前厅里，陈瑜正和顾慎低声交谈。见叶明进来，两人同时起身。
"叶兄可算醒了！"顾慎大步上前，"冯保已经押往京城，父王上书朝廷，为你请功呢。"
叶明摇摇头："分内之事。陈瑜，有什么消息？"
陈瑜展开一封书信："江南林家来信，说已经采购到木棉和印度红花，下月初就能运到。另外..."
他压低声音，"周掌柜发现有人在暗中收购雪松木。"
叶明眉头一皱。雪松木是制作新织梭的关键材料，知道的人不多。
"查出来是谁了吗？"
"线索指向北燕商队，但..."陈瑜犹豫了一下，"周掌柜说，看到耶律明珠的贴身侍女与白鹿部的哈尔罕接触过。"
哈尔罕是白鹿部一个小头领，向来与巴图家不和。叶明若有所思，看来耶律明珠贼心不死，还在打织机技术的主意。
"先不要打草惊蛇。"叶明吩咐道，"加强雪松木仓库的守卫，另外..."他转向顾慎，"顾兄，能否请王府派几个生面孔盯着哈尔罕？"
顾慎爽快答应："包在我身上。"
正说着，院外突然传来一阵欢呼声。
紧接着，巴图浑身湿漉漉地冲了进来，手里举着一个精致的木梭："成功了！第一台自动换梭织机成了！"
那木梭通体雪白，纹理细腻，在阳光下几乎透明。叶明接过细看，发现上面刻着细密的花纹，既美观又能防滑。
"这就是雪松木织梭？"
"对！"巴图兴奋地说，"我和妹妹连夜赶制的。铁手先生说，一个梭子能顶五个用！"
叶明当即决定去工坊看看。一行人穿过细雨蒙蒙的街道，远远就听见纺织区传来不寻常的"咔嗒"声——比普通织机更轻快，更有节奏感。
秘密工坊内，铁手先生正得意地站在一台庞然大物前。这台新织机比普通机型大了近一倍，最引人注目的是顶部的五个梭匣，可以自动轮转换梭。
"来，看看效果。"老人一挥手，乌云坐上织凳，轻踏踏板。
随着织机运转，五色丝线在经纬间穿梭，无需人工干预就织出了繁复的牡丹缠枝纹。