中馈的。
方氏犹豫了一下，便答应了乔复的请求。既然女婿愿意给女儿时间去调养身体，那她也没必要非得把婚期拖到一两年后。乔复眼看着就要有大好前程了，很快就会从无人问津变成香饽饽，婚期拖得久了，说不定就会有变故。而女儿若错过了这门称心如意的亲事，还不知道能不能找到更好的人家呢。为了女儿的幸福着想，方氏还是能够变通的。
方氏当时看着女儿海宝珠眼中的祈求，心里一软，就答应了婚期。不过乔复也明白她与海宝珠母女俩相依为命，她肯定会放心不下女儿的，便请媒人冯掌柜出面，向未来丈母娘提出了邀请，欢迎方氏将来到女儿女婿家中做客长住，帮着海宝珠调养身体。乔复幼失怙恃，长期生活在密探圈子里，远离正常的家庭生活。他认为自己需要一位慈爱的长辈指点，才能确保自己日后能拥有幸福安稳的生活。
这个邀请，其实也是乔复变相向方氏做出了养老的承诺。
方氏顿时喜上加喜，对乔复这个女婿就更满意了。如今二舅母马氏打发人去问后续，方氏还欢喜地让来人给马氏传信呢。女儿婚期提前，嫁妆得赶紧筹备了。她在京城人生地不熟的，又以寡妇身份自居，做很多事都不方便，少不得要向二舅舅、二舅母一家求助了。
马氏得信，也替方氏欢喜：“宝珠婚事总算定下了，她娘下半辈子也有了依靠，额们再也不用操心她的养老了。复哥儿家里有个老成能干的长辈坐镇，额也不必担心他们小两口年轻不知事，会把日子过岔了。这可真真是双喜临门！”