奈特勤为副将。
哥舒浩大惑不解：“大帅，步、骑两分，相隔甚远，这是何道理？”
一旦西突厥兵马冲击步卒阵营，岂非大乱？
李光焰笑道：“河谷南岸，地势高耸。阿史那贺若来冲击，须臾之间，必不能得逞。”
“只需挺过三次，待其士气跌落，便是骑兵反击之时。”
奈特勤讶然：“这莫非是汉人兵法，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之？”
“正是！”李光焰沉声道，“传令下去，全军戒严，敢有临阵脱逃者，斩！”
“遵令！”
军令如山，一万步卒个个神色肃然。
北原恰有一片山林，可供藏身。眨眼间，四万骑兵人衔枚、马摘铃，无声无息。
曳咥河对岸，西突厥兵马逶迤而来，渡过河水，见南岸高地旌旗招展，人头攒动。
阿史那贺面露惊讶：“李光焰这是何意？”
用步卒对抗骑兵，且兵力远远不及，岂非滑天下之大稽？
执失怀恩拧眉：“李光焰善用计谋，其中必有诡诈。”
说话间，斥候去而复返，跪地道：“可汗，秦军步卒大约一万。”
阿史那贺问道：“可有其余兵马踪迹？”
斥候摇头：“秦军骑兵，似乎前往别处，不在此地。”
阿史那贺眼眸一眯：“再探！”
“是！”
执失怀恩难以理解，不知李光焰这葫芦里，卖的什么药。
为防诡计，阿史那贺下令，多方探查，等万无一失，再行开战。
然而，等了半个时辰，竟一无所获。
阿史那贺哪里忍耐得住，当即下令进攻。
执失怀恩连忙劝阻：“可汗，不可莽撞。”
“待摸清秦军虚实，再动兵也不迟。”
阿史那贺充耳不闻：“以十万对一万，还要谨小慎微，畏畏缩缩。”
“传扬出去，岂不让人耻笑？”
执失怀恩无言以对，却总有不祥预感，徘徊不去。只能提醒自己，多加防备。