，“能得先生栽培，是野利氏天大的福气！只是不知……何时启程？需要准备些什么？”
“头人不必客气，三日后便有车队前往京兆府，公子随行即可。一应用度，自有安排。”
王焕笑道，事情就此定下。
送走王焕，野利昌脸上的笑容瞬间消失，疲惫地坐回毯子上。
帐帘猛地被掀开，野利晟闯了进来，他刚在外面狩猎归来，身上还带着野兽的血腥气。
“父亲！你真要送我去宋人那里当人质？”野利晟年轻气盛，脸上满是不服和愤怒。
“住口！”野利昌厉声喝道，眼中精光暴射，“什么人质？那是去京兆府学本事！是人家刘大帅看得起，给我们野利家脸面！”
他压低声音，一把拽过儿子的衣襟，“你睁大眼睛看看！细封家什么下场？硬碰硬，就是全族跟着你陪葬！”
野利晟梗着脖子，年轻的脸庞因愤怒而扭曲：“我们野利家的勇士，宁可战死……”
“战死？容易！”
野利昌猛地推开他，指着帐外，“可帐篷里的女人呢？孩子呢？那些指着我们吃饭的族人呢？都跟着你一起战死？”
他喘着粗气，声音里带着一丝不易察觉的悲凉。
“晟儿，狼王换了，规矩就得变。要想活下去，活得更好，就得学会低头，学会在新规矩里找机会。送你去，是险路，也是捷径。”
野利昌喘了口气，继续说道：“赌赢了，野利氏或许能在这新朝站稳脚跟。这比让你带着族人往宋军的刀口上撞，要明智得多！”
野利晟看着父亲眼中深重的疲惫和不容置疑的决心，满腔的热血和愤怒像被戳破的皮囊，一下子泄了气。
他颓然坐下，抓起桌上的酒囊，狠狠灌了一口，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却压不住心底的屈辱和茫然。
帐内只剩下炭火噼啪声和野利晟粗重的喘息。
野利昌走到帐边，掀开一角，望着外面连绵的帐篷和远处被积雪覆盖的山峦。