街车水马龙，曲江池畔游人如织，甚至能看到西域商人牵着骆驼走过西市牌楼。
李承乾接过画，指尖抚过画中熟悉的街景，忽然笑道：“明日让李敬玄把他画的天竺风光拿来，咱们父子俩把画拼在一起，便是一幅‘唐竺万里图’了。”苏氏笑着接口：“再让宫人裱起来，挂在偏殿，让子孙后代都看看，咱们大唐的使者，曾走到过那么远的地方。”
夜渐深，莲子羹见了底，烛火也弱了些。李象起身告辞：“父皇母后早些歇息，儿臣明日再过来请安。”李承乾点头，看着他走出殿门，背影已与当年那个追着他要风筝的孩童判若两人。
苏氏收拾着碗筷，忽然轻声道：“陛下不在的这些日子，象儿夜里总往我宫里跑，说梦见您在沙漠里迷路。”李承乾从身后轻轻揽住她，下巴抵在她发顶：“让你们母子担惊受怕了。”她摇摇头，转身回抱住他：“只要陛下平安回来，比什么都强。”
殿外的梆子敲了三更，月光从窗棂漏进来，在地上拼出细碎的银斑。李承乾望着帐顶熟悉的龙凤纹样，听着身旁苏氏均匀的呼吸声，忽然觉得，这趟西行带回的最珍贵的宝物，不是天竺的贝叶经，也不是吐蕃的良种，而是此刻——宫灯暖，家人在，万里归途的终点，是这一盏永远为他亮着的家灯。
次日清晨，李承乾站在太极殿的丹陛上，望着阶下黑压压的群臣，忽然想起昨夜李象说的话：“父皇，儿臣总觉得，您这趟回来，身上的气息都不一样了。”他微微一笑，或许吧——走过恒河的波，踏过吐蕃的雪，看过不同的信仰在阳光下共存，才更明白，这长安的繁华，不仅在于宫墙的巍峨，更在于每一盏灯下，那寻常却安稳的人间烟火。而他，便是要守护这烟火，让它与万里之外的灯火相映，在岁月里，酿成更醇厚的文明之酒。