朕从不亏待功臣。”
他转向群臣，声音斩钉截铁，“传朕旨意，封辛弃疾为淮西王，食邑三千户，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。其麾下飞虎军由兵部直辖，日常操练仍听其调度 —— 此事不必再议！”
“陛下！” 辛弃疾还想再辞，却被文帝用眼神制止。那眼神里有威严，有不容置疑的帝王心术，还有一丝让他心惊的审视。
三日后的册封大典上，盱眙的校场搭起了高台。
辛弃疾身着素色软甲，腰间的斩马刀换成了玉带。
当太常卿展开明黄圣旨时，他注意到 “剑履上殿” 四字的墨迹比别处略深 —— 那是文帝犹豫再三，反复描摹过的痕迹。
“臣辛弃疾，谢陛下隆恩。” 他跪地接旨时，眼角的余光瞥见薛安都紧攥的拳头，像要捏碎手中的武器一样。
仪式结束后，辛弃疾独自登上盱眙城楼。
淮河的秋水拍打着岸石，发出沉闷的声响。
他从怀中摸出半块稻饼，那是今早一个老农塞给他的，饼里掺着新磨的稻粉，嚼起来格外香甜。
“元帅，” 刘勔捧着新制的王印赶来，玉石的印纽在阳光下泛着冷光。
“兵部刚传来文书，说要派监军来飞虎营。”
辛弃疾接过印玺，入手沉甸甸的，印文 “淮西王印” 四字的刻痕深得能卡住他的指甲。
他忽然笑了，将印玺递给刘勔：“收好吧。从今日起，每日的操练文书及日常行止，都抄一份送兵部。”