，萧照渊就已经等在寺庙门口。
今日他特意换了身月白色长衫，腰间悬着那半枚虎符玉佩，连发冠都选了最朴素的青玉簪。夜枭偷偷藏在暗处，看着太子第九次整理衣襟，忍不住腹诽——面见陛下都没见过太子这般紧张。
“来了吗？”萧照渊低声问道。
“顾小姐的马车刚到山门。”曹正淳汇报道：“她带着两个丫鬟，拎着三个食盒。”
萧照渊点点头，按计划走向放生池。按照暗组的情报，顾清梦每月初九都会先到池边喂鱼，再去后殿布施。
初春的池面还结着薄冰。萧照渊故意背对小路，装作专注赏鱼的模样。当那熟悉的脚步声传来时，他心跳如擂鼓一般。
“这位公子，可否借过？”
清泉般的声音在身后响起。萧照渊转身，看到顾清梦一袭藕荷色袄裙，发间只簪了支木芙蓉，素净的不像国公府小姐，倒像是寻常书香门第的姑娘。她手中捧着鱼食，眼中闪过一丝真实的惊讶。
“秦公子？”
“小五姑娘，好巧。”萧照渊努力控制着嘴角的弧度，“没想到在此相遇。”
顾清梦轻笑一声：“栖霞寺离城二十里，秦公子这‘巧遇’未免太费周章了。”
被戳穿的萧照渊耳根发热，却见顾清梦已蹲在池边撒起鱼食。冰面被敲开一个小洞，锦鲤争相跃出，在晨光中鳞片闪闪。
萧照渊顺势蹲在她身旁，“姑娘常来？”
“每月初五，初九。”她撒完最后一把鱼食，“初五给阵亡将士的家眷送些米粮，初九教孩子们识字。”
“我帮你提吧。”他主动接过食盒，指尖相触时，顾清梦迅速缩手，腕间疤痕一闪而过。
两人沉默地走向后殿。穿过回廊时，萧照渊忽然问道：“姑娘手上的伤...”
“被狗咬的。”顾清梦答得太快，似乎一直对造成这个伤疤之人怨恨十足。