派你们来刺杀王爷的？”少冲把他提了起来，另一名内侍走过来，一手揪住刺客胸襟，恶狠狠的道：“快说！”那刺客正要说话，却闷哼一声绝气，那内侍放了手，刺客软在地上，心口插着了柄匕首，鲜血兀自涸涸而流。
少冲知是那内侍下的手，吃惊的看着他。那内侍从那刺客怀里取出一面小旗，展开来白旗上绣着一朵莲花，说道：“不用问了，他们是白莲教的邪徒。”
络腮胡汉子道：“携有这几面莲花旗便一定是白莲教的么？难道不会是有人蓄意栽赃？刺杀王爷是何等大罪，也该交由有司追查主使之人，公公把人杀了，死无对证，如何再查？”
花白胡老者指着卞三喜道：“你，你杀人灭口，莫非你便是背后主使……”话未话完，卞三喜向信王道：“王爷明见，不要听这两条丧家之犬狂吠乱咬。”信王道：“刺客都死了，本王也没受什么伤，此事就不必追究了。”卞三喜便命侍卫焚去死尸，收拾停当，然后打道回府。信王临走时命人赏了少冲几锭银子，以谢他拔刀相助。
花白胡老者兀自不肯罢休，追上信王马车，抱住车轮道：“这明明是魏忠贤的诡计，魏阉可比宋时之高俅、国朝之刘瑾，若不剪除，大明江山迟早亡在他的手里呀！”车行不止，老者被轮毂勒得满手是血。
卞三喜跳下马车，骂道：“老不死的，敢挡王爷的驾！”抬腿向他脑袋踢去，忽然被人抓住背心直掼了出去，挣扎爬起，见是适才半路杀出来的那个少年，毕竟怕他的手段，骂咧咧的上车走了。
络腮胡汉子扶起老者，痛声道：“罢了，罢了，奸贼当道，好人难做，天要亡明，非人力所能挽救。”少冲道：“我恐阉贼还要加害二位，二位还是速速离去，到安全之所避一避风头。”络腮胡汉子点头道：“壮士也要当心。”说罢扶着老者，两人蹒跚着离去。
少冲见天色已晚，便返回潭柘寺。一路上心想：“那两个太监多半是魏忠贤一党，谋害信王不成便嫁祸给白莲教，信王有阉贼在身边，如与虎同眠，随时有不测之虞。”又想信王年幼无能，忠奸不辨，自身尚且难保，岂能指望他能主持公道，屏除奸佞？
此后几日逼问朱华凤有关灵儿下落，想起她武功的门路，说道：“瞧你掷袖箭的手法，出自峨眉一派，那日九龙园法会上戏弄徐鸿儒的便是你所为了。”朱华凤道：“你怕了么？峨眉派前任掌门师太是我师父，你得罪了我，不但得罪了朝廷，还得罪了峨眉派。”少冲道：“偷学了几招便自封峨眉派弟子，未了师太怎会收下你这顽劣的徒弟？”但也不得不佩服她机谋百出，聪明善变，委实难以对付。
朱华凤似乎乐于贫嘴，但当少冲问及灵儿下落，仍是东拉西扯，答非所问。少冲渐渐烦躁，逼问时也动起刑来，不过只让她略吃苦头，不敢伤损。其间少冲回了两次幽云客栈，美黛子、担担大师一切安好，灵儿与陆护法的下落仍无眉目。光阴似箭，日月如梭，这一问便是一两月。这一日又到朱华凤房里来，刚把门推开，头顶有物坠下，他举掌击开，却被草灰洒了一身，眼中嘴里也进了不少，随即响起朱华凤银铃一般的笑声。少冲气冲冲出房清洗了，回来道：“这是你搞的鬼！”朱华凤笑得直不起腰来，半晌才止住笑声，道：“若不如此，我怎能睡得安稳，万一你这大坏蛋半夜偷偷潜进来，……”说到这里便住了口，余下不言自明，乃是担心少冲欲行非礼。
少冲忍住气道：“我朋友的下落你还是不说么？”朱华凤道：“瞧你这么可怜，我也于心不忍了。不过你得替我做一件事。”少冲见她口气松动，心中一喜，道：“只要我少冲能做到，莫说一件事，便是千件事也答应你。”朱华凤道：“原来你的灵儿妹妹对你如此要紧。此事也不难，我只要你去城里一趟，日中之前买回一斤大米、一斤鸡蛋、半斤豆腐，还有油盐酱醋各种调料也要买些。”少冲本想她要自己做的事必定极难，哪料如此简单，奇而问道：“你要这些做什么？”朱华凤狡黠的一笑，道：“本小姐自有妙用。”少冲只得依允。
出门时，北风吹得紧。北方冬天来得早，这一年才入冬，气候反常，朔朔北风中竟夹杂着霰雪。少冲顶风冒雪到城中备齐了物品，又顺便打了壶酒。回潭柘寺途中，在一处山阴的地方，见雪地里埋着一人，只露出半个脑袋，头顶苍蝇乱飞。少冲做过叫化儿，道是冻死的丐户，心生怜悯，上前刨雪为他掩埋。忽听有人说道：“正睡得香呢，谁来吵我？”那人竟睁开双目，坐了起来。
少冲吃了一惊，盯着他道：“你，你没死？”
那人怒道：“大白天的，你咒我叫化儿死么？我好端端的在此睡觉，干你甚事？”
少冲见他衣不蔽体，竟能幕天席地，卧雪而眠，这份内功当真不简单。便道：“在下不知，得罪莫怪。我这儿有壶烧酒，送与大哥暖身子，权当赔礼。”
那丐户笑道：“好说好说。”接过壶拔去木塞，正欲喝时，忽听不远处传来几声蛙鸣，其时蛇蛙一类虫正当冬眠，到春暖花开、土地温润时节才钻出地面。那丐户脸上先是一喜，