激状态频发等。这些症状往往会在创伤事件发生后出现，且持续一个月以上 。
与成人相异，儿童（尤其是十岁以下的幼童）较不容易出现创伤后压力综合征，孩童患者亦较少出现身心不适的症状，但对创伤事件的记忆可能会在与他人互动时体现出。创伤后压力综合征患者的自杀风险较高。
有时候也会将创伤后压力综合征称为创伤后压力反应（post-traumatic stress reaction）以强调这个现象乃经验创伤后所产生之合理结果，而非病患心理状态原本就有问题。PTSD的发生与很多因素相关联，这些因素主要分为家庭、社会心理因素（如性别、年龄、种族、婚姻状况、经济状况、社会地位、工作状况、受教育水平、应激性生活事件、个性特征、防御方式、童年期创伤、家庭暴力、战争、社会支持等）和生物学因素（如遗传因素、神经内分泌因素、神经生化因素等）。
其中重大创伤性事件是PTSD发病的基本条件，具有极大的不可预期性。”