脖子喊道："谁说非得去你药铺买？说不定是你偷偷放在人家门口的！"这话刚出口，就被后排一个声音打断："我爹根本没吃沙枣，是昨夜吃了变质的酱肉才闹肚子，今早刚请孙掌柜看过！"
说话的是老李头的儿子，手里还攥着回春堂的药包。刘二狗的脸"唰"地白了，郑钦文赶紧把那张"药书"往怀里塞，却被眼尖的村民抢了过去。有人识得几个字，指着上面的墨迹道："这字是新写的！哪是什么古书！"
正乱着，孙玉国摇着扇子慢悠悠走来，黑绸马褂熨得笔挺。"哎呀呀，这是怎么了？"他故作惊讶地扫过人群，"王掌柜，不是我说你，行医得讲良心。沙枣这东西本就性子怪，''四味果''的名头可不是白来的，用不对就是毒药啊。"
王宁盯着他："孙掌柜既懂沙枣，该知其果实性凉而非性寒，且需配伍调和。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M你拿片篡改的纸就想定它的罪？"
"空口无凭！"孙玉国扇子一收，"有种你当众试药！若是真无毒，我回春堂给你赔罪！"
这话戳中了村民的心事。王宁正要应承，张娜从里屋快步走出，素裙上的沙枣花香囊随着动作轻晃。"不必拿人命试险，"她将一叠纸递给最前排的老者，"这是三年来用沙枣治病的记录，有孩童咳嗽用沙枣花治愈的，有妇人调经用沙枣胶见效的，各位可查验。"
纸页上的字迹娟秀，每笔都记着日期、病症和用药剂量，末尾还有患者的画押。有村民认出自家的名字，顿时松了口气。可孙玉国却冷笑："这些都是你们自说自话！谁知道是不是瞎编的？"
就在这时，王雪背着采药篓从后门进来，篓子里装着刚采的沙枣叶，叶片上还挂着晨露。她听见孙玉国的话，红着眼眶把篓子往地上一放："我前几日还用这叶子给二柱止血！他在河边摔破了膝盖，敷上叶泥就不流血了，现在疤都快掉了！"
人群里的二柱妈赶紧点头："是真的！我家二柱那伤口深着呢，王姑娘给的药叶一敷就止了疼。"
可怀疑的种子一旦种下，便难轻易拔除。有胆小的村民还是把家里的沙枣果、沙枣花全扔了，甚至有人偷偷往百草堂的药圃里泼脏水。王宁看着被踩烂的沙枣幼苗，指节捏得发白。张娜默默递过块干净的布，帮他擦去手上的泥渍："别忘了林婉儿说的，沙枣的根能扎进石头缝里。"
傍晚时分，林婉儿风尘仆仆地赶回镇里。她一身劲装，裤脚沾着尘土，腰间的皮囊里装着块琥珀色的沙枣胶。"我在山外遇见钱老板，"她把皮囊往桌上一放，胶块在灯下泛着温润的光，"他说孙玉国前几日托人去沙漠收了批烂沙枣，怕是早就准备栽赃了。"
王宁拿起那块沙枣胶，指尖抚过上面细密的纹路。这胶是沙枣树枝渗出的汁液凝结而成，性平凉，能续筋接骨，去年他还用它给摔断腿的赵老汉治过伤。"他要毁的不只是沙枣，"王宁声音沉沉的，"是乡亲们对药材的信任。"
窗外，孙玉国的回春堂挂起了红灯笼，刘二狗正站在门口吆喝，说回春堂新进了"保命神药"，专治"沙枣中毒"。张阳背着药箱从门前经过，犹豫了一下，终究还是走进了回春堂——他想亲眼看看，孙玉国口中的"神药"究竟是什么。
王宁望着对面的灯火，忽然拿起剪刀，剪下一束开得正盛的沙枣花。"明天开始，咱们在门口煎药，"他将花枝插进陶罐，"让全镇人都看看，沙枣花叶到底是毒是药。"张娜点亮油灯，灯光映着三人的脸，也映着陶罐里摇曳的银白花瓣，香气在夜色里悄悄弥漫。
百草堂门口支起了药炉，青灰色的陶炉上爬着细密的裂纹，是王宁祖父传下来的老物件。天还没亮，张娜就煮上了沙枣花水，乳白的蒸汽裹着甜香漫过石板路，把早起的麻雀都引来了，落在药铺的檐角歪头张望。
王宁站在炉边，手里攥着本线装的《本草图经》，长衫下摆沾着药汁，却比往日更挺括。王雪将晒好的沙枣叶码在竹匾里，叶片上的银鳞在晨光里闪着碎光，她特意把给二柱止血的那片带斑点的叶子摆在最上面。
"这是要唱哪出？"围观的村民越聚越多，有人抱着胳膊看热闹，有人替王宁捏把汗。孙玉国带着张阳踱过来，黑绸马褂在人群里格外扎眼，他瞥了眼沸腾的药炉："王掌柜这是没病人上门，改卖糖水了？"
"孙掌柜来得正好，"王宁舀出一勺沙枣花水，琥珀色的液体里浮着细碎的花瓣，"正好让张药师评评，这是否有毒。"
张阳上前一步，他背着的药箱边角磨得发亮，里面装着他行医三十年的家当。他接过王宁递来的药碗，先凑到鼻尖闻了闻，眉头微蹙："确实有桂花香，却比桂花多了点草木清气。"再用指尖沾了点尝了尝，片刻后道："味甘带涩，性温不燥，倒是止咳平喘的性子。"
孙玉国脸色一沉："张药师莫要被他骗了！这花看着好看，里头指不定掺了什么东西！"
话音刚落，人群外传来一阵骚动。林婉儿扶着个瘸腿