他绝不会让对方得逞。
结束通话后，林野重新坐回训练垫上，尝试进入冥想状态。然而，那些恶意的标题和评论，以及史密斯博士那阴冷的评估，如同鬼魅般在他脑海中盘旋。
“窃取成果……”
“渗透控制……”
“人格魅力……凝聚核心……”
这些词语像一根根细针，刺探着他内心最深处。他不由自主地回想起图书馆中的每一个细节，审视自己的每一个决策，是否真的无意中利用了他人？自己的动机，是否真的纯粹？
一丝细微的、名为“自我怀疑”的毒蔓，在恶意舆论的浇灌下，悄然探出了头。这正是史密斯博士和他的“心灵低语”所期望看到的。
就在他的心绪微微波动之际，放在身旁的【残旧的青铜齿轮】，再次传来了极其微弱、几乎难以察觉的温热感。
林野猛地睁开眼睛，拿起齿轮。那温热感转瞬即逝，但足以将他从负面情绪的泥沼边缘拉回。
他看着手中这枚充满谜团的齿轮，眼神重新变得坚定。
“想用这种手段动摇我？”他低声自语，仿佛在对自己说，也仿佛在隔空回应着远方的敌人，“你们低估了我的信念，也低估了我的……同伴。”
他放下齿轮，再次闭上眼睛。这一次，脑海中的杂念被强行驱散，取而代之的是对规则本质的思索，是对下一个副本的推演，是对自身力量的凝练。
外界的喧嚣依旧，但在林野的内心，风暴正在逐渐平息，转化为更深沉、更冰冷的力量。
他知道，真正的战场，很快就要转移了。而在那之前，他必须让自己的心，坚如磐石。
与此同时，龙国官方媒体和网络平台，在李虎等人的带领下，一场声势浩大、有理有据的反击战，正式拉开了序幕。
真相与谎言的较量，在另一个维度，激烈上演。