安；三名女护卫瘫坐在地，有的靠在树根上，有的垂着头，连呼吸都带着沉重的疲惫。
先前弥漫林间的薄雾不知何时已散得干净，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面织成斑驳的光影。玛萨雅抬头望了眼树冠间的日光，见太阳已向中天偏移了少许，悬着的心才稍稍放下：“还好，看来没睡多久。”
可当她再次辨认方向时，脸色瞬间沉了下来 —— 林间树木的朝向、远处山影的轮廓，都和记忆中完全对不上。
她循着树皮的纹路、地面的苔藓仔细判断，最后得出一个让她心头发凉的结论：她们不仅彻底偏离了预定路线，连方向都搞反了！
昨夜慌不择路的狂奔，竟让她们向南退了十余里，离原定要去的郎瑟镇越来越远。
“该死的风际会！” 玛萨雅咬牙低骂，指节攥得发白。按原计划，她们今日本该抵达郎瑟镇，再向东行进一天就能进入戈林领地 —— 那是维卡男爵的地盘，到了那里才算真正安全。可现在，希望却被追兵逼得越来越远，满心的焦躁几乎要冲破胸膛。
就在她绞尽脑汁想对策时，不远处突然传来一阵杂乱的脚步声，混着粗哑的呼喊：“她们在这！发现那个金发女人了！”
“糟了！怎么追得这么快！” 玛萨雅心头猛地一紧，连思考的时间都没有。她几步冲到多尔丽安娜身边，一把将她拽了起来，声音因急切而发颤：“醒过来！快！风际会追来了！”
多尔丽安娜本在睡梦中迷迷糊糊，被骤然一拉顿时惊醒，听见 “风际会” 三个字，困意瞬间消散得无影无踪。她冰蓝色的瞳孔猛然一缩，手脚并用地爬起身，一把抓过脚边的长剑，指节因用力而泛白。
三名女护卫也挣扎着站起身，各自抽出腰间的短刃或长剑，可她们脸上皆凝着一层绝望 —— 昨夜已折损大半同伴，如今只剩五人，面对即将到来的追兵，连反抗的底气都弱了几分，握武器的手都忍不住微微发颤。
“快跑，发什么愣！” 玛萨雅一把拽住多尔丽安娜的手腕，厉声嘶吼打破了短暂的凝滞。
几人这才从惊惶的怔忪中彻底回神，多尔丽安娜踉跄着跟上，三名女护卫也拔腿就跑，黑袍下摆扫过泥泞的地面，溅起细碎的泥点，脚步虽虚浮却不敢有半分停歇。
可没跑出十步，前方林子里突然传来 “沙沙” 的响动 —— 晃动的黑影从树后逐渐显形，黑袍佣兵的兜帽下露出冷厉的眼神，手中长刀的刀刃还沾着晨露。
眨眼间，十几名黑袍人已列成半弧，与后方追来的队伍形成合围，将她们死死堵在这片林间空地里。阳光透过树冠洒下，却照不进层层围堵的人影，只剩逼人的杀气在空气中弥漫。
“呵呵呵，小娘们，倒真是能跑啊。” 一道粗哑的笑声响起，阿图鲁大步从人群中走出，灰绿色的麻花辫上还沾着草屑，右肩的狮头肩甲磕着树干发出闷响。
他双手的爪刀在阳光下泛着寒芒，嘴角勾起一抹狞笑，抬手按了按小腹的伤口 —— 那里有道弯刃划开的口子，虽不深，却仍渗着殷红的血，指腹蹭到血迹时，眼神里的狠厉更甚，“昨晚若不是老子躲得快，早被你开膛破肚了。现在看你还能往哪逃？”
那道伤是昨夜缠斗时留下的：当时他挥爪刀去锁玛萨雅的手腕，对方却借着转身的力道，让弯刃擦着他的护甲缝隙划过，若不是他下意识缩腹，此刻早已没了性命。
劫后余生的庆幸早被愤恨取代，如今将人堵死，他满心都想着报这 “一刀之仇”。
“别大意，阿图鲁。” 胡钮布的声音随即响起，他赤膊的胸膛上满是汗珠，灰白色的辫子垂在肩头，几步便站到阿图鲁身侧，手中的短刃在掌心转了个圈，脸色绷得严肃，“这个女人身法太滑，我们得一起上。”
两人本就是北地部族出身，当年一起被卖到神圣雄狮帝国的角斗场，在生死搏杀里养成了并肩作战的默契。
对他们而言，只有 “活” 与 “死” 的区别，从没有什么以多欺少、以男对女的规矩 —— 当年在角斗场，为了活下去，两人连十几人的围攻都敢接，如今联手对付一个女人，更是理所当然。
想起昨夜的缠斗，胡钮布的火气便往上涌：当时他和阿图鲁一左一右夹击，本以为能速战速决，可玛萨雅的身法像林间的风，脚步飘忽得抓不住踪迹，好几次明明要缠住她，却被她借着树木的遮挡绕开，反倒让他们在树干上撞得生疼。
身为风际会 “五屠夫”，两人何时受过这种被戏耍的窝囊气？胡钮布握着短刃的手又紧了几分，指节泛白，暗自发誓这次一定要把这 “泥鳅似的女人” 逼到死角，再没逃跑的机会。
玛萨雅将多尔丽安娜护在身后，双弯刃已握在手中，眼神警惕地盯着眼前两人，后背却已渗出冷汗 —— 她清楚，单独应对一人尚且吃力，如今两人联手，还有数十名佣兵合围，今天怕是真的难脱险境了。
“先下手为强，死吧！” 玛萨雅心中念头刚定，便