炷香时间，没听到关于老头或者阿星的消息。看来，得从老板那里下手了。
他起身，又走到柜台前，这次将一枚成色更好的金币悄悄推到独眼老板面前。
“向你打听个人。”凌尘低声道，“最近有没有一个看起来像老乞丐，拄着根歪拐杖的老头来过？或者，有没有人留下口信给一个叫‘凌尘’的？”
独眼老板手指一划，金币消失不见。他抬起独眼，再次看了看凌尘，眼神里多了一丝玩味。
“老头？没见过。”他慢悠悠地说道，“口信嘛……倒是有一个。”
凌尘精神一振：“什么口信？”
“一个戴斗笠的女人留下的。”独眼老板压低声音，“她说，如果有一个带着漂亮小姑娘、身上有股子晦气的小子来找老头，就告诉他——‘泥鳅钻沙，风紧扯呼，一月之期，静待风来’。”
泥鳅钻沙？风紧扯呼？这是暗语？意思是老头像泥鳅一样躲起来了，情况危险，先别碰头，约定的一个月时间不变，等风头过去？
留口信的是个戴斗笠的女人？是谁？老头的同伙？还是……
凌尘心中疑窦丛生，但面上不动声色：“还有吗？那女人长什么样？去了哪里？”
“蒙着脸，看不清。留下话就走了，去哪儿我怎么知道？”独眼老板耸耸肩，又补充了一句，“小子，看你顺眼，提醒你一句，最近镇子里不太平，地头蛇和过江龙都盯着呢，特别是带着‘稀罕货’的……”他的目光意有所指地瞟了瞟楼上（火灵儿的方向）。
凌尘心中一凛，点了点头：“多谢。”
看来，老头和阿星暂时安全，但似乎也遇到了麻烦，躲起来了。一个月之期……还得等。
他转身准备上楼。
就在这时，酒馆门口帘子猛地被掀开，一个身材火爆、穿着紧身皮甲、腰间挂着两把弯刀的红发女人，风风火火地走了进来。她容貌艳丽，眼角微微上挑，带着一股野性和桀骜不驯，一进来就吸引了大部分男人的目光。
但凌尘的注意力，却在她身后那个低头跟着的、畏畏缩缩的瘦小身影上——那是个少年，脸上脏兮兮的，但凌尘一眼就认出，那眉眼轮廓……有点像阿星？！只是年龄似乎小了几岁，而且气息微弱，完全没有星辰之力的波动。
是巧合？还是……
红发女人似乎对周围的目光习以为常，径直走到一张空桌坐下，将弯刀拍在桌上，喊道：“老板，来壶烈酒，切五斤肉！”声音清脆，却带着一股不容置疑的彪悍。
她身后的“少年”默默站在她身后，低着头，不敢看任何人。
凌尘心脏砰砰跳了两下，他强忍住上前查看的冲动，装作若无其事地转身上楼。
回到房间，他立刻关上门，脸色凝重。
“怎么了？”火灵儿看他神色不对，问道。
“看到一个人，很像阿星……但又不完全像。”凌尘沉声道，“被一个很扎手的女人带着。”
“阿星姐姐？”火灵儿也是一惊，“那我们……”
“先别急，确认了再说。”凌尘冷静下来，“晚上我出去探探。你待在房间里，锁好门，谁叫也别开。”
火灵儿点头。
入夜，沉沙镇更加喧嚣，但也更加危险。各种见不得光的交易和冲突在黑暗中进行。
凌尘换了身更不起眼的灰衣，如同幽灵般从窗户翻出（窗户虽然钉死一半，但对他而言不成问题），落在酒馆后巷的阴影里。
他回忆着白天那红发女人身上的气息和那“少年”的大致方位，将感知放到最大，在镇子里悄然搜寻。
很快，他在镇子东头一处相对独立的、有护卫巡逻的院落外，捕捉到了那红发女人略带火辣的气息。院落防守不算严密，但有几个暗哨。
凌尘没有贸然潜入，而是选了一处能远远观察到院落门口的隐蔽角落，耐心等待。
大约过了半个时辰，院门打开，红发女人独自走了出来，似乎要去办什么事。她身后的“少年”没有跟着。
机会！
凌尘等她走远，如同狸猫般绕到院落侧面，避开暗哨，悄无声息地翻过围墙，落入院内。
院子里有几间屋子，其中一间亮着微弱的灯光，隐约有人影晃动。
凌尘屏息凝神，靠近那间屋子，透过窗纸的破洞，向内望去。
只见屋里，那个“少年”正蜷缩在角落的草堆上，似乎睡着了。灯光下，他的侧脸确实与阿星有六七分相似，但更加瘦削，眉宇间也没有阿星那种偶尔流露出的清澈和怯懦，只有一种麻木的疲惫和……一丝不易察觉的恐惧？
他不是阿星。至少，不是凌尘认识的那个阿星。
凌尘心中失望，正打算离开。
突然，那“少年”猛地睁开眼睛！不是看向窗户，而是惊恐地看向门口方向！
与此同时，凌尘也感觉到