店中，稍事休息。
再说孟家屯孟达夫妻二人，吃罢晚饭还不见儿子回来，心中很是不安，不时出门看望，老汉劝妻子不要心焦，说是和他计大哥在一起不会出事的。老两口子见等不来，只好回屋相对而坐，不觉已到夜静更深，忽然从墙外跳进一带强人，一个个手中拿着刀枪，为首的一人手持大刀，面对孟达老汉喝道：“我们是金顶山的人马，过去对你们有过不少周济，今日寨主需要银子，让你们给凑点，快往外拿吧！”孟老汉一听是金顶山的人，慌忙把计全留下的散碎银子捧了出来：“实在没有了，请义军原谅吧。”那人上前抓住老汉前胸，骂道：“你们定与官府私通！”说罢劈头一刀，老汉倒在了血泊之中，老太太见此情景一头栽倒在地，那人回身要砍，被一人拦住道：“都砍死谁还作证！怎么向黄三爷交差！”因此那持刀人只是在老太太的臂膀之上抹了一刀，接着便逃出孟家小院。
次日天亮，乡亲们才发现孟家夫妇遭了劫难，众人一看，老孟达早已死停当了，只有老太太还有一口气，也是奄奄一息，呼喊孟玉却不知去向，人们把老太太拾到炕上，有的包扎伤口，有的呼喊孟玉，有的去票告地方，众人正在忙乱之际，计全和孟玉从城里赶了回来，孟玉一见老爹一死，老娘又在昏迷之中不由抱住老娘失声痛哭。计全装模作样也泪流不止，他一面安慰孟玉，一面又拿出银子给老汉去买柏木。看看老太太，却紧闭双目昏迷不醒，于是他打问乡亲，到底是什么人前来作案，众人都说不知。
正在此时，有人从房上捡下一把带血的腰刀来，计全接过刀来一看，见刀柄上刻有金顶山三个小字，他急忙捧到孟玉前面，说道：“贤弟，你看这是什么字？”孟玉一看不由大吃一惊，说道：“莫非说我父母是金顶山上的人所害？”计全道：“有凶器在此，确定无疑，窦尔敦也太可恶啦，什么除暴安良，原来是个人面兽心的贼寇！”众乡亲却疑惑不解，纷纷私下议论，这个说：“窦寨主从来也没伤害过黎民百姓呀，怎么会杀人呢？”那个道：“对呀，金顶山上的义军一向杀富济贫，咱这一带的百姓谁家没吃过窦寨主的赈济呀！”孟玉也觉得奇怪，他想：自家与金顶山无仇无冤，父子俩还断不了给义军打造兵刃，窦寨主深受人们拥戴，怎么会对两位无辜老人下此毒手呢？”
计全见孟玉起了疑心，便含泪道：“兄弟有所不知，伯父之死，大半因你我结拜有关。”孟玉道；“这从何谈起？”计全道：“我是镖行之人，常与绿林作对，今我引荐盟弟加入镖行，可能被金顶山得知，为此他们前来杀我，不想你我昨日在城里过夜，他们扑了一空，一气之下将伯父杀死。”孟玉听罢觉得言之有理，又有凶器为证，因此孟玉怒火中烧，破口大骂：“窦尔敦老贼如此狠毒，我不宰他暂不为人！”说罢，抄起板斧就往外阔。计全上前拦道：“傻兄弟，你这样去不但杀父之仇报不了，反会把命搭上，金顶由戒备森严，窦尔敦武艺过人，你哪里是他们的对手！况且伯父尚未安葬，伯母尚需调治，切不能养撞行事，等把家中诸事理清，再作定夺。”孟玉依言。
简短截说，葬事过罢，孟母也被安置在姑母家调养，孟玉还惦记着报仇一事，计全便借此机会把早已想好的一条毒计如此这般地告诉了孟玉，孟玉报仇心切，没有多想便照计行事了。这日，八蜡庙的义军正在院中练武，突然门外来了一个壮士前来入伙。刘文尚和李恕古商量了一下，见来人长得熬厚结实，问过家乡、姓名，又让他当众练了一套拳脚，便把他留在了豪中，此人便是要报杀父之仇的孟玉。这孟玉留寒之后一切都是照计全的吩咐行事，在义军中表现得既勤快，又安份，很少说话，只是苦练武功，时期不长，便被提为小头目，深得寨中器重。
此时已近中秋，窦尔敦带领一帮首领前去县城八带庙巡视。一路上豆黄棉白，金秋如画，天近中午，众首领便来到了八蜡庙，刘文尚、李恕古把众人迎入大殿，设酒宴为窦寨主洗尘接风。酒席闽，文尚、恕古寨报了县城居民安居乐业，官衙义军，互无干扰，寨兵勤学苦练，令行禁止。
窦尔敦听罢大喜，随命人开库，大小头目每人赏银五两，众人皆磕头拜谢，喜笑颜开，唯孟玉服中走神，目光中带有几分凶气。别人都没注意，军师牛晓塘却看在眼里，记在心上，不过当时没说什么。窦尔敦见群情激奇，寨内生辉，心中十分高兴，当晚与众人共同赏月，刘文尚又命人端来冰桃雪梨，西瓜月饼，开怀畅饮，直至深夜才数去残席，众首领分头安歇。牛晓塘心中有事，唤过大东、汇景、赵琪、刘祥等人传下了密令。众人应诺而去。
仲秋之季，众人劳累了一天，皆熄灯就寝。唯寨主窦尔敦的卧室尚在烛光明亮。隔窗可见，窦尔敦正在挑灯夜读，夜静读书这已形成了他的习惯，今夜读的乃是孙武十三篇。正当窦尔敦聚精会神之时，突然一个黑影，快如飞燕轻似狸猫蹿到了窦尔敦窗下。岂不知窦尔敦在朝阳寺专门练过耳功，尽管那条照影没弄出声音，可还是陂窦尔敦听到了，顿时拍案而起，问道：“窗外何人？”那黑影一看不妙，转身要逃，避面一人挡住了去路，黑