童龙港有木制栅栏水寨，岸上有箭楼十余座，并未配备大型弩炮或霹雳炮。其国恃海为屏，又与林邑、扶南结好，故防御并非极其森严。然其港外有暗沙、礁石，航道复杂，需熟悉水文之向导引路，方可避免搁浅。”
“暗沙礁石……确需谨慎。”张绍点头，“传令前导哨船，务必仔细探查航道，标明暗礁，若有都元巡逻小船，尽可能捕获，查问最新情报，勿要走漏消息。”
“诺！”
命令迅速通过旗语和快船传递下去。
航行并非一帆风顺。
当日下午，舰队即将驶出河口，前方快船突然发回旗语：发现小股都元巡逻船队，约五艘，正在河口外海域游弋。
孙波校尉立刻请示。张绍令：“派‘前驱营’快船十艘，包抄合围，务必生擒，不得放走一船！”
命令下达，十艘由林邑降卒驾驶的快船如离弦之箭，借助河口沙洲的掩护，迅速扑向那支对此一无所知的都元巡逻队。战斗毫无悬念，甚至未能称得上战斗。都元小船发现庞大的汉军舰队时，已被四面合围，惊慌失措下，稍作抵抗便被跳帮控制。五艘小船尽数被俘，押回主力船队。
审讯即刻在“伏波”号甲板上进行。被俘的都元水兵吓得魂不附体，通过范文和通译的盘问，很快吐露情报：宾童龙港确已加强戒备，都元国主已知汉军可能来攻，但判断汉军主力应为步卒，且新定扶南，需时消化，短期内难以跨海南下。范虎月前确曾抵达宾童龙，献上大量金银珠宝，乞求庇护，目前应藏身于港内商馆区一处秘密宅邸。都元国主虽惧汉军兵威，但贪图范虎财货，且存侥幸之心，并未将其交出，反而增派了港口守军。
“果然在此！”张绍眼中寒光一闪，“其国主鼠目寸光，取死有道！传令全军，加速通过河口，入海后按预定航线前进！令各船加强戒备！”
舰队驶出河口，壮阔的南海展现在眼前。
碧波万顷，水天一色，与内河航行景象截然不同。许多首次出海的汉军士兵忍不住惊叹出声，随即又被海浪颠簸弄得脸色发白，呕吐不止。即便是久经战阵的陆上精锐，在浩瀚无垠的大海面前，亦显得渺小。
魏霆扶着船舷，强忍着胃里的翻腾，脸色发白地看着几乎看不到边的海水，喃喃道：“这……这也太大了吧……”
一旁的杜弘则一边记录着经纬度（利用简单的牵星板观测），一边计算着航速航程，虽然也有些不适应，但更多的是一种探索未知的兴奋。范文则小心地照顾着几个晕船呕吐的林邑降卒，用土语安慰他们。
张绍下令：“各船注意保持阵型，距离！浪大船晃，弩手站稳，注意固定器械！告诉晕船的弟兄，熬过这两天便好！”经验丰富的水手和“前驱营”士兵开始指导陆战同袍如何适应海上航行。
入夜后，舰队依照预定计划，在距离海岸约十里的相对安全海域下锚休整。庞大的船队熄灭火把，只留必要的信号灯，如同蛰伏的海兽。海面上繁星倒映，与船上的点点灯光交织，静谧而肃杀。
巡逻的快船在外围不断游弋，警惕地注视着黑暗的海面。夜间值勤的士兵忍着困意和寒冷，紧握兵器。海浪轻轻拍打着船身，发出有节奏的摇晃，对于疲惫的士兵而言，这摇晃竟成了催眠曲。
次日，航行继续。
前导的快船不断发回安全信号。舰队沿着海岸线平稳地向西南方向航行。孙波校尉指挥若定，不断根据风向、海流调整着帆角和航向。计里鼓车显示，日行已超过五十海里。
航行是枯燥的。除了值守人员，大部分士兵都在船舱内休息、擦拭兵器、玩些简单的游戏赌博（虽为军纪所禁，但难以根绝），或望着海面发呆。杜弘被允许翻阅一些简单的海图和水文记录，增长见闻；魏霆则跟着老兵学习如何保养弓弩，如何在颠簸的船上保持平衡；范文则努力向通译学习更多汉话，并帮忙沟通“前驱营”与汉军主力之间的些许事务。
张绍时常巡视各船，查看士兵状态，鼓舞士气。他深知，对于习惯陆战的将士，长时间海上航行本身就是一种考验。
第三日午后，前导快船发回紧急旗语：发现都元国沿海巡逻船队，规模较大，约二十艘，正朝我舰队方向驶来，似已发现我军！
“终于来了。”张绍并不意外，如此庞大的舰队，不可能完全瞒过对方耳目。“传令！前队迎敌！中队准备支援！后队运输船向海岸靠拢，依托岸边浅水区自保！‘前驱营’哨船左右散开，警戒侧翼，防止迂回！”
汉军舰队闻令而动，迅速变阵。十艘楼船和三十艘艨艟加速前出，排成突击阵型，弩手纷纷登上船楼甲板，张开强弩，箭镞在阳光下闪着寒光。
都元巡逻船队显然没料到汉军舰队如此庞大且反应迅速。当他们看到如山岳般压来的汉军楼船时，惊慌失措，队形有些混乱。其指挥官似乎犹豫了一下，最终还是在号角声中，硬着头皮迎了上来。
双方距离迅速接近。