角落里一直沉默不语的王二身上。
“王二，你胸前那枚章，上面刻的是什么？”
王二挺直了因常年打铁而微微佝偻的脊梁，手指抚过勋章上那条盘绕着枪管的狰狞蛟龙，声音嘶哑，却无比清晰。
“回汉王！刻的是——”
“民心即天心！”
“好！”
李信的目光扫过在场的每一个人，声音铿锵如铁。
“都给老子记住了！龙旗绣得再艳，也暖不了百姓的炕头！口号喊得再响，也填不饱乡亲的肚皮！”
“唯有我们手中的铁，炉中的火，田里的粮，才是我们安身立命的根本！”
“散了！”
众人轰然应诺，躬身离去。
李信却独独留下了燕九，声音压得极低，透着一股不容置疑的冷酷。
“天地会在江南树大根深，他们的情报网，对我们有用。你亲自挑选‘青蛇’里的精锐，持我的密令，跟着那个陈近水南下。”
“记住，虚与委蛇，只探清廷在江南的兵力动向，和那些义军的虚实。”
“绝不可卷入他们那套恢复大明的狗屁密谋里去！”
“我卧龙谷的根，必须，也只能扎在西北这片土地上！”
“属下，明白！”
燕九的身影一晃，便悄无声息地融入了门外的阴影之中。
铁坊里，炉火烧得更旺了。
王二回到他熟悉的铁砧前，通红的铁胚在砧上剧烈地跳动着。
他抡起那柄陪伴了他十多年的大锤，用尽全身的力气，狠狠砸下！
“铛——！”
火星四溅，如血雨泼洒。
几点火星溅落在他胸前的“卫民匠师”勋章上，瞬间熄灭。
他死死盯着那飞溅的火星，眼前闪过的，是父亲染血的衣襟，是蒙学堂里摇曳的灯火，是黑戈壁那块卫民碑上，“犯我汉民者，虽远必诛”的深刻字痕。
又一锤，轰然砸落！
比之前更重！
更稳！
“保家……”
他喉结滚动，一滴滚烫的汗珠从额角滑落，砸在灼热的铁砧上，“滋啦”一声，化作一缕白汽。
“卫民！”
熊熊的炉火，映着铁砧上渐渐成型的枪管，也映亮了那枚被汗水与火星浸润的勋章上，那行小字。
民心即天心。