阴影中走出，跪在地上。
“拟旨。”
康熙的声音沙哑而疲惫。
“回复杜臻。”
“答应罗刹人的条件。”
李德全的身体猛地一震，头埋得更低了。
“除了……盛京通商。”
康熙补充了一句，这是他能保住的最后一点尊严。
“盛京是祖宗陵寝所在，绝不容外人踏足。”
“嗻。”
李德全的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他领了旨，躬着身子，一步一步地退出了养心殿。
空旷的大殿里，只剩下康熙一人。
他伸出手，抚摸着舆图上黑龙江那片广袤的土地，手指最终无力地垂下。
窗外，夜色如墨。
……
银川，汉王行辕。
李信刚刚结束与周大勇、贺连山的远程军事会议，青蛇卫指挥使燕九便送来了一份加急密报。
密报的内容很短，正是清廷与沙俄在瑷珲谈判的结果。
“割让黑龙江以北，开放乌苏里江通航……”
李信将密报递给一旁的徐文良，脸上没有什么特别的表情。
这个结果，在他的预料之中。
“康熙这是断尾求生啊。”
徐文良看完密报，发出了一声感叹。
“他很清楚，现在谁才是他的心腹大患。为了集中力量对付我们，不惜割让祖宗之地。”
“王上，沙俄得了这么大的好处，恐怕会更加得寸进尺。我们要不要向北疆增兵，以防万一？”
李信摇了摇头。
“不必。”
他走到地图前，手指点在了宁夏北部的河套平原。
“沙俄现在的主要目标是消化刚刚吞下的土地，同时也会警惕我们。短期内，他们不会主动南下挑衅。”
“我们的重心，依然是陕西。”
李信接通了与宁夏军团长赵猛的远程通讯。
“王上！”
“赵猛，北边的情况你收到了吗？”
“收到了，王上。清廷那些软骨头，真把地给割了！”
赵猛的语气里满是鄙夷。
“我正想向您请示，是不是该把咱们的铁甲车往前推一推，给那些罗刹人一点颜色看看！”
李信笑了笑。
“颜色自然是要给他们看的，但不是现在。”
“你听我的命令。”
“是！”
赵猛立刻挺直了腰板。
“你们的任务，是加强日常训练和边境监视。”
“我要你，每天都组织骑兵与铁甲车的协同作战演练。把动静搞得大一点，要让沙俄的探子清清楚楚地看到我们的实力。”
“同时，派出最精锐的斥候，沿着边境线，二十四小时不间断巡逻。沙俄有任何异动，我需要第一时间知道。”
赵猛愣了一下，随即明白了李信的意图。
这叫“引而不发，威慑为上”。
不主动进攻，但要亮出肌肉，让对方不敢轻举妄动。
“末将明白！”
赵猛大声应道。
“王上放心，保证让那些罗刹人连睡觉都不踏实！”
李信满意地点了点头，接着又补充道。
“另外，加固所有的驿站和通讯线路，确保情报传递万无一失。”
“遵命！”
结束与赵猛的通讯，李信又转向燕九。
“还有一件事，需要青蛇卫去做。”
“王上请吩咐。”
“派人去一趟东北，联络赫哲族、鄂伦春族这些部落的首领。”
李信的眼中闪过一丝精光。
“告诉他们，我李信承诺，只要他们愿意归附我大汉，将来必定保证他们部族自治，并且永久免除赋税。”
“眼下，如果沙俄的人敢在他们的地盘上滋扰生事，他们可以自行反击。袭扰罗刹人的后方补给线，杀掉他们的官员，所有缴获都归他们自己。”
“我们汉军，会为他们提供暗中的支持。”
徐文良听着，不由得心生佩服。
王上这一手，实在是高明。
既避免了汉军直接与沙俄发生冲突，陷入两线作战的泥潭。又利用东北的土着部族，给沙俄制造了无穷无尽的麻烦，牵制了他们的精力。
更重要的是，这等于是在清廷和沙俄之间，又楔入了一颗钉子，将汉军的影响力，悄无声息地延伸到了白山黑水之间。
“遵命！”
燕九沉声应道，转身快步离去。
命令一层层地传达下去。
很快，在广袤的河套平原上，宁夏军团