语：“是外门执法堂的周长老……他多久没收徒了？”
另一人皱眉：“可他平日最重规矩，怎会对一个新人开口？”
我心头一凛。
南宫璃的精神力悄然探出，轻轻拂过那长老袖口。她眸光微闪，随即垂下眼帘，不动声色地朝我递了个眼神——那纹路，不是圣天宗制式。
是丹香阁的标记。
我立刻明白过来。此人与副阁主有关联。而副阁主，正是曾打压苏墨、暗中勾结魔道之人。他若收我为徒，不是看重天赋，而是想掌控“万法摹刻”这种能力。
“多谢长老厚爱。”我拱手，语气恭敬却不卑不亢，“晚辈初入宗门，根基未稳，尚需沉淀时日，不敢轻言拜师。”
周长老眉头微皱，似未料我会拒绝。他盯着我片刻，忽而一笑：“谦逊是好事。但机会不等人，希望你莫要错失良机。”
说罢，转身离去。
其余几位长老神色各异，有人冷笑，有人沉思，显然这一幕牵动了派系之间的暗流。我不再多言，只扶住南宫璃，缓步走下擂台。
回到场边，她低声问：“为何不答应？”
“投靠谁，都不如自己站稳。”我说，“他袖口的纹路，你不该看见第二次。”
她点头，不再多言。
我坐在石阶上，闭目调息。经脉中的紊乱仍未平息，左臂麻木感加深，指尖微微发凉。玉佩静静躺在掌心，裂纹又蔓延了一小段，几乎触及中心圆纹。
识海中，血色题字微微震动。
【锁定挑衅者灵力特征，任务进度+40%】
远处钟声响起，一日将尽。
我睁开眼，看见赵坤离去时留下的脚印还印在沙地上，其中一只鞋底裂开一道缝，渗出淡淡黑气，正缓缓渗入泥土。