光。他立刻行动起来。他先在火塘边挖了一个浅浅的坑，将坑底和四壁也用塘火仔细烤热烤干。然后，他小心翼翼地把那个遭虫蛀的陶罐里未被完全蛀空的粟粒倒出来（虫子已被冻僵或抖落），仔细筛掉虫粪和空壳。接着，他把这些宝贵的、劫后余生的粟粒重新倒回洗干净、烤干了的陶罐里。
最关键的一步来了！厚土用陶盆舀起火塘边那些冷却的、细腻的、吸饱了热力的草木灰烬，一层层、均匀地覆盖在罐中的粟粒上，直到完全盖住！
“爷，这是干啥？”粟儿看得目瞪口呆，“灰多脏啊…”
“傻丫头，灰脏，可灰烫过啊！”厚土一边仔细地将草木灰压实，一边解释道，语气带着笃定，“虫子怕啥？怕热！怕干！这火塘灰，看着凉了，里头还存着火气呢！又干又燥，虫子钻进去就得被烤死、干死！老祖宗传下来的法子，灵着呢！”（*注：草木灰属碱性）