前世某种坚持的寒意掠过心头，但迅速被现实的冰冷铁幕压了下去。
周国富眼皮撩了一下纸袋，喉结微动，沉默。没有拒绝。
走出国土局大楼，冰冷的空气像一盆掺着玻璃渣的冰水泼在脸上，叶帆猛地打了个寒颤，肺腑如刀割。开局不利，意料之中。地方上的门神，岂是几柱香就能轻易叩开？他需要更硬的敲门砖，找到那扇厚重大门上的缝隙。
【中级市场推演】在高压下疯狂运转，信息洪流冲撞神经，带来阵阵眩晕：
场景碎片： 国土局后街小巷，“老林记”酒馆。周国富下班后常驻地，独酌。
模糊听觉碎片： “…老周，你儿子…上海…金矿集团那边…还没信儿？”（声音带着隐秘的焦虑和关切）。
地图标记闪烁： 西山区详图，老鹰嘴矿点高亮。标注：“护林员老吴”（关联：参与过早期勘探，熟悉地形如掌纹）。
叶帆眼神一凛，立刻行动。确认酒馆位置，租了一辆除了喇叭不响哪儿都响的破旧摩托车，顶着能把骨头缝都吹透的刺骨寒风，在颠簸崎岖如搓衣板的山路上挣扎了近两小时，才在西山脚下一个简陋得快要散架的木屋前，找到了头发花白、脸上刻满风霜年轮的老吴。
递上两包拆了封的硬中华，烟雾在寒冷中缭绕升腾。老吴紧绷如树皮的脸，在烟雾中终于松弛了些沟壑。
“老鹰嘴啊…”老吴吧嗒着烟，浑浊的目光投向暮色中的远山轮廓，带着沉甸甸的怀念，“早年…是出过好矿。青金土，伴生的，量不大，但成色亮，烧出来的砖，透着一股子润…后来，”他叹了口气，烟灰簌簌落下，“说储量不够塞牙缝，权属又扯不清的皮，上面大笔一挥，封了！矿渣？”他顿了顿，枯枝般的手指指向一片被枯黄荆棘半掩的荒径，“废料堆那边，风吹雨打这些年，表层兴许还剩点骨头渣。能不能用…难说。路早废了，坑洞多得像马蜂窝，当年封矿的木架子…朽得跟豆腐渣似的，一脚踩空，下去就是阎王殿！”他浑浊的眼珠盯着叶帆，“小伙子，听句劝，那地方，邪性。”
叶帆心脏猛地一跳，抓住关键：“吴伯！如果我们真拿到许可，您能帮忙指个路，做个安全顾问吗？按天算，重酬！”
老吴沉默良久，烟头在寒风中明灭，最终在鞋底碾灭：“…手续齐全…红头文件真下来了…我带带路。安全…你们自己把脑袋拴裤腰带上！出了事，别找我！”
“一言为定！万分感谢！”叶帆立刻记下联系方式，又不由分说塞过去一卷用皮筋扎好的钞票，“一点心意，买酒，驱驱这山里的寒气。”
拿到关键背书，叶帆马不停蹄回城。找了一家烟雾缭绕的文印店，将老吴的信息整理成一份《关于老鹰嘴废弃矿点表层矿渣情况的实地说明（护林员吴守山证言）》，附上老吴那本皱巴巴的护林员证复印件。这份带着泥土和烟味的新筹码，是撬动周国富的第二块砖。
傍晚，寒风如剃刀。叶帆裹紧外套，像一尊沉默的石雕，守候在“老林记”油腻木门对面的阴影里。六点半，那个穿着灰色旧夹克、微微佝偻的身影果然出现在街角，带着一身化不开的疲惫和心事，独自没入酒馆昏黄的光晕里。
叶帆耐心等待。二十分钟后，估摸着第一杯烧酒已经下肚，他才推开那扇吱呀作响的木门。烟雾、汗酸、劣质白酒的冲鼻和炒菜的重油味轰然撞来。周国富独自缩在最角落的卡座，面前一碟孤零零的花生米，半瓶本地烈酒“林源烧”，眉头锁着千斤重的愁绪。
叶帆端着一盘热气腾腾、酱香浓郁的牛肉和一壶烫得正好的“林源烧”，径直走了过去。
“周科长？真巧啊！这天冷得邪乎，拼个桌，暖暖身子？”笑容自然得体，带着晚辈恰到好处的恭敬，不等对方反应便沉稳坐下，将酒肉推过去，“点多了，您尝尝，都说老林记这酱牛肉是一绝。”
伸手不打笑脸人，更不打带着好酒好肉的笑脸人。周国富抬起布满血丝的眼，喉咙里含糊地“唔”了一声，算是默许。
叶帆不急谈事，先给对方斟满一杯滚烫的烧酒，琥珀色的液体在杯中晃动。自己也满上：“白天冒昧打扰，给领导添堵了。我自罚一杯，给您赔个不是！”仰头，火线般的液体从喉咙一路烧灼到胃底，带来短暂的麻痹和暖意。
周国富端起杯，抿了一大口，辛辣让他皱紧的脸稍稍舒展：“小伙子，不是我不近人情。老鹰嘴，那就是个马蜂窝！不出事是祖宗积德，一出事…我这身皮扒了是小事，搞不好得进去啃窝窝头！你担得起？我担不起！”
“我懂！所以我今天来，不是求您破例开绿灯，是求您允许我们——把风险彻底清零！”叶帆立刻接话，斩钉截铁，同时从包里拿出那份还带着油墨味的补充说明，“您看，我下午专门进山，找到了当年的老护林员吴守山！实地摸过底了！矿渣只在废料堆最表层，远离坑洞巷道！我们只清理表层，绝不下洞！聘请老吴全程当安全顾问，他熟悉每一寸地皮！所有安全责任，帆筑一肩挑，生死状我现在就