上，语气冰冷，带着不容置疑的压力：“赵捕头！本官方才已听闻学堂之事！这‘狐妖’谣言，如今已闹得满城风雨，妇孺皆知！如今更是惊扰学童，祸乱学堂，成何体统？！”
他猛地一拍身旁的桌案，震得茶杯乱响：“我平安县向来民风淳朴，岂容此等妖言惑众，扰乱民心？！若因此事引得士林非议，上官问责，你我都担待不起！”
赵雄深吸一口气，上前一步，抱拳沉声道：“大人息怒，是卑职失职。卑职已着手调查此事。”
“调查？还要调查到何时？！”李县令根本不听解释，厉声道，“本官给你十日！不，七日！七日之内，必须将此谣言之源给本官揪出来，平息事端！若七日之后，县城之内仍有‘狐妖’流言传播，或是再发生此类惊扰事件，唯你是问！”
七日！这个期限如同一声惊雷，在刑房内炸响。郑龙瞪大了眼睛，吴文扶了扶眼镜，眉头紧锁。连那些家长和周夫子都感受到了那股沉重的压力。
赵雄身体微微一僵，但脸上依旧看不出太多表情，只是抱拳的手握得更紧了些：“卑职……领命！”
“哼！”李县令重重哼了一声，拂袖而去。孙师爷连忙跟上，临走前给了赵雄一个“你好自为之”的无奈眼神。
刑房内陷入了死一般的寂静。方才还在诉苦的家长和周夫子，此刻也不敢再多言，默默行礼后退了出去，只留下县衙刑房的几人。
郑龙第一个憋不住，一拳砸在墙上，怒道：“七日！他娘的，那狐妖是圆的还是扁的都不知道，怎么抓？！”
吴文叹了口气，忧心忡忡：“头儿，此事棘手。流言无形无质，源头难觅，七日之期，未免太过严苛。”
赵雄没有立刻说话，他缓缓走到窗边，看着外面被烈日炙烤的街道，背影显得格外凝重。压力如同实质般笼罩下来。他知道，李县令要的不是过程，是结果，是一个能快速安抚民心、向上交代的结果。
半晌，他转过身，目光恢复了平时的锐利与冷静，逐一扫过自己的三名手下，最后，在林小乙身上停顿了一瞬。
“都听到了。”赵雄的声音不高，却带着决断，“七日。没有讨价还价的余地。”
他走到桌案前，铺开一张平安县的简略地图。
“郑龙。”
“在！”郑龙精神一振。
“你带几个人，重点巡查近日谣言传播最盛的城东、城南区域，尤其是学堂、祠堂、水井附近。遇有装神弄鬼、散布谣言者，立即锁拿！不必顾忌，先杀杀这股歪风邪气！”
“得令！”郑龙抱拳，眼中凶光一闪，转身大步离去。
“吴文。”
“头儿。”
“你细查近一个月来，所有与‘异常声响’、‘目击怪影’、‘家畜不安’等相关的报案记录，无论大小，逐一复核。看看能否找出规律，或者……人为的痕迹。”
“明白。”吴文点头，立刻走向存放文牍的架阁库。
最后，赵雄的目光落在了依旧垂手站在门边的林小乙身上。
“小乙。”
林小乙心中一凛，连忙上前一步：“捕头。”
赵雄看着他，眼神深邃：“你心思细，耳朵灵。从今日起，你多往茶楼、酒肆、街边巷尾走动。不必刻意打听，只需听。听听百姓们都在怎么传，传些什么，哪些人说得最起劲，又有哪些地方……似乎对这谣言，并不那么害怕。”
这是一个看似简单，却极需观察力和判断力的任务。是要他融入市井，从庞杂的信息流中，捕捉那最细微的异常波动。
林小乙抬起头，迎上赵雄的目光。他从那目光中看到了沉重的压力，也看到了一丝不易察觉的、属于上位者的考校与期望。
他深吸一口气，压下属于高逸的分析冲动，让自己的表情看起来既紧张又带着被委以重任的郑重，用力点了点头：
“是，捕头！小的明白！”