他们在联络。
另一人低声念了几句，地面竟浮出一道极淡的灰痕，蜿蜒向前，像是被什么力量牵引着。
我眯起眼，默默记下那条路线的走向。
不是去北岭。
也不是回皇城。
而是指向城西一处废弃驿站——那里早已荒废多年，连守驿的老卒都死了。
他们要接头。
我正想着，前方那人忽然转身，目光扫向林子。
我立刻低头，装作在翻竹篓里的烂布条。
脚步声传来，越来越近。
我的心跳没乱，手指也没抖。我只是把一块破布捏在手里，慢慢撕开，发出细微的“嘶啦”声。
那人走到五步外，停下。
我继续撕，嘴里嘟囔：“这料子还能补袄子……省点钱……”
他静立片刻，转身走了回去。
我松了口气，却没有放松警惕。
他们不会再往前了。真正的情报，已经传出去了。
我慢慢从石碑后退出，沿着原路返回。不能走快，也不能回头。直到下了山坡，进入一条窄巷，我才靠墙站定，闭眼调息。
魂力消耗不小，但收获更大。
他们以为我在逃。
其实我在追。
我摸出怀里的小布包，打开。芝麻糖的碎渣还在，沾着点灰。我拈起一粒，放进嘴里。
甜味散开，带着点馊气。
我嚼了两下，咽下去。
然后抬起手，用袖子擦了擦嘴角。
就在这时，巷口传来说话声。
两个男人并肩走来，穿着寻常短打，可腰间鼓起一块，分明藏着家伙。
“听说了吗？北岭埋伏落空了。”一人说，“昨夜有人看见一道金火闪过林子，守的人全倒了，连叫都没叫出声。”
“那就是她？”另一人问。
“八成是。可奇怪的是，有人今早在西驿站外发现一具尸体，是咱们的人，喉咙被割开，手里还攥着半张纸。”
“写了什么？”
“就一行字：‘我不走官道。’”
我站在巷子深处，一动不动。
他们说的是真话。
还是又一场局？
我慢慢握紧拐杖，指节微微发白。
如果尸体是真的，那说明有人抢先一步动手了。
如果不是……
那就是他们在等我做出反应。
我缓缓低头，看着自己布满皱纹的手。
这副皮囊还能用多久？
我不知道。
但我必须再走一趟。
西驿站。
今晚。
我撑起拐杖，重新迈步。
脚步依旧蹒跚，可步伐比来时快了半分。