平静，只有雨声的小镇，沈墨白知道，要不了半个小时，此地便将化为人间地狱。哭喊声、嘶吼声、撞击声将会撕裂夜幕。
那么，变异者就无敌了吗？不，它们有天敌。那些同样淋雨进化、保有甚至强化了猎杀本能的猫狗，它们仿佛与生俱来地就知道，变异者（以及行尸）那开始浑浊的大脑中，会凝结出一种对它们而言无比诱人的东西——晶核。那是高度凝聚的异种元素能量体。这些进化兽会疯狂地猎杀变异者，撬开它们的头颅，吞食晶核，直到餍足为止。
这晶核，沈墨白自然知道。不仅是进化兽需要，人类若能击杀变异者或行尸，同样可以取出并吸收晶核内的能量。只是，普通人孱弱的身体根本无法承受晶核中狂暴的能量，强行吸收无异于自杀。
而对于他们这些走上神通者道路的觉醒者而言，在五级之前，突破的方式相对“简单”——就是不断地猎杀，不断地吞食晶核。这期间并无复杂的瓶颈，更像是一种纯粹的能量积累过程。一级到二级，大约需要三天时间来消化晶核能量；二级到三级，则需要三个星期左右；而三级到四级，往往需要长达三个月的持续积累和消化。当然，这只是大致的参考，消化速度与空气中弥漫的元素能量浓度息息相关。时间越往后推移，全球的元素能量越浓郁，消化吸收的速度自然也会越快。
感受着体内力量趋于稳定，初步适应已经完成。沈墨白握紧了手中冰冷的钢筋枪，风衣在夜雨中微微飘动。
猎杀的时刻，到了。
他的目标明确——那些游荡的、刚刚完成异变的变异犬，以及它们颅内的第一笔“进化资粮”。
他一步踏出，身影无声地融入了更加密集的雨幕之中，如同一个耐心的猎手，走向他那喧嚣而血腥的猎场。
雨水淅沥，沈墨白的身影在空旷的街道上如同鬼魅。他的杀戮高效而冷静，这是五十年来用血与火淬炼出的本能。
手中的钢筋精准点出，每一次刺击都直指要害。一只刚从垃圾堆后窜出的变异犬，尚未来得及咆哮，冰冷的尖端已从它耳后最脆弱的部分贯入，瞬间搅碎了神经。另一只试图偷袭的，则被回身一记迅捷的反撩，自下颚穿透颅骨。
技巧，弥补了力量的不足。
武器是手臂的延伸，每一次挥动都带着明确的目的和最小的消耗。钢筋表面的螺纹带着血珠和雨水滑落，在地上绽开暗色的花。
这干净利落的屠杀，甚至引起了屋檐上一只进化猫的注意。它体型略显矫健，瞳孔在暗处收缩成一条细线，带着野性的审视，静静观察着下方这个人类高效的杀戮表演。
沈墨白无暇他顾。他迅速处理战利品，脚尖踩住犬尸，钢筋在其头颅内一挑，一颗米粒大小、光泽浑浊的晶核便落入随身的小布袋。初期，晶核的凝结并不稳定，需积少成多。
他的主要目标，并非那些在街角漫无目的游荡、眼神空洞泛着灰白的丧尸。这些行尸走肉，正是由异变者（无论是人类还是动物异变体）袭击后，灵魂被强行抽取、吞噬后留下的空洞躯壳。它们行动迟缓，仅凭最基本的生物本能驱动，脑中残存的能量微乎其微，猎杀价值极低。
沈墨白将几具变异犬的尸体拖到街道中央，堆叠起来，浓重的血腥味在雨夜中弥漫开来。这是一个赤裸裸的陷阱。随后，他隐入一旁建筑的阴影中，气息近乎消失。
很快，被血腥味吸引的丧尸们开始聚集。它们步履蹒跚，喉咙里发出无意义的嗬嗬声，如同坏掉的玩偶，缓慢地围向尸堆，开始笨拙而贪婪地啃食。
沈墨白在暗处屏息凝神。他知道，对于真正的“猎手”而言，这些聚集的、灵魂早已消散的躯壳本身并无意义，但它们的存在，以及“吞噬”这个行为本身，却像黑暗中的灯塔，会吸引那些渴望灵魂能量的存在——异变者。
果然，一个迥异的身影出现在视野尽头。它移动迅捷，肌肉虬结扭曲，一双眼睛在雨幕中闪烁着嗜血的猩红。它无视了那些腐烂的血肉，径直冲向一个正趴在地上啃食的丧尸，利爪带着风声挥下——它的目标，是那具躯壳里可能残存的、最后一点灵魂碎屑！
就是现在！
“嗤——！”
钢筋破空！
在红眼异变者的利爪即将触碰到丧尸后颈的刹那，冰冷的金属已后发先至，如同蓄谋已久的毒蛇，精准无比地从一个刁钻的角度，贯穿了它的脖颈！
它身体一僵，红眼中的光芒剧烈闪烁，随即迅速黯淡。扑通一声，沉重的躯体栽倒在地。
沈墨白缓步走出，面无表情地拔出武器，再次收获一颗稍大些的晶核。他看了一眼那些仍在麻木啃食的丧尸，它们对近在咫尺的猎杀与死亡毫无反应。
这些可怜的躯壳，连同它们正在啃食的变异犬尸体，都只是他用来钓取“大鱼”的饵料。
清理它们毫无意义，猎杀那些能够制造更多丧尸的红眼异变者，并夺取其晶核，才是末日初期最有效率的生存与进化之道。