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“是这位先生要云岭茯苓？”掌柜的开口，声音平和。
“是。”陈朔起身。
“方子带了么？”掌柜的走近几步，将账本放在柜台上，手指看似无意地按在某一页的某个数字上。
陈朔的目光快速扫过那账本，“数字编码，对应药柜编号和抽屉序列……是内部盘账的标记，但按压的力度和位置……像是在强调。” 他心念电转，脸上不动声色：“方子在心里。茯苓二钱，配三钱辰砂，需上品。”
“辰砂”二字出口的瞬间，掌柜的眼神骤然一凝，那锐利的光芒几乎要穿透镜片。他仔细地打量着陈朔，仿佛要将他从里到外看个通透。
房间里陷入了短暂的沉默，只有小学徒捣药的声音单调地响着。
几秒后，掌柜的缓缓开口，语气带上了一丝不易察觉的郑重：“辰砂……可是稀罕物。色泽、品相，都有讲究。”
“色泽朱红，品相通透，方能入药。”陈朔对答如流。这是“烛龙”亲授的，确认“辰砂”代号最高权限的暗语。
掌柜的闻言，脸上终于露出了一丝真正的、带着复杂意味的笑容，有审视，有惊讶，也有一丝如释重负。他轻轻合上账本。
“库里确实还有一点上好的云岭茯苓，还有您要的……辰砂。三位，请随我到内间详谈吧。”他侧身，做出了邀请的姿态。
陈朔微微颔首，看了一眼铁山和苏婉清，三人跟着掌柜的，撩开布帘，走进了药行幽深的内堂。
申城的第一关，算是惊险度过。但陈朔知道，这仅仅是开始。在这间弥漫着药香的店铺背后，等待他的，将是更加汹涌的暗潮。而“同仁堂药行”，将成为他在这片新战场上的第一个据点。
【第二章完】
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