了一声，之前他们听说戏楼里还住着几个守楼的老人，可喊了半天，只有回声。直到走到第三间房，才听见里面传来轻微的咳嗽声。
开门的是个白发老人，脸上布满皱纹，眼神浑浊，看见他们时没惊讶，只是木然地问：“找旦角？”
“我们想问问旧戏班的事。”林野放缓语气，“您知道当年的旦角怎么了吗？”
老人盯着苏九璃手里的油彩盒，嘴角扯了扯，像是在笑：“脸没了，戏就唱不成了。”
“什么意思？”苏九璃追问。
“要干净的脸，要齐的道具，差一个，戏就开不了场。”老人重复着，眼神飘向窗外，“鼓要破，钗要断，油彩要红，舌头要甜……”后面的话含糊不清，像是在念咒。
他们又问了另外两个守楼人，回答大同小异——要么重复“脸没了”“戏要开”，要么干脆沉默，只是盯着他们手里的道具看。
苏九璃走出最后一间房，靠在走廊栏杆上，看着楼下空无一人的戏台：“他们不是不想说，是不能说——‘怪’的规则里，可能有‘知情者不能说清规则’这一条，所以他们只能说些模棱两可的话。”
林野走到她身边，手里拿着从旦角房间找到的一本破旧唱本，唱本最后一页写着一行歪歪扭扭的字：“三更鼓响，旦角上妆，三人齐，脸归位。”
“三人齐……”苏九璃喃喃道，“张磊是第三个符合条件的人，今晚三更，它肯定会来找他完成最后一步。”
话音刚落，楼下突然传来“咚”的一声闷响，像是鼓被敲响了。陈溪怀里的木偶再次掉在地上，空白的脸朝上，镜台上那面铜镜里的空白脸，突然咧开了一个没有嘴唇的笑容。
苏九璃猛地攥紧唱本，指尖泛白：“它知道我们在查规则了，今晚的戏，它要提前开锣。”