上掉下来，赶紧抱住树干，树皮的纹路硌得手心生疼。只见李杰嚼了嚼土，竟点了点头，脸上还露出笑，像是在尝什么美味的糕点。
“疯了，绝对是疯了！” 小李子在麻纸上用力划着，炭笔都快被他戳断了，“辰时，李杰食土，面有喜色，状若癫狂，似得奇味。” 他哪里知道，李杰是在尝土壤的涩味轻重，那口土的涩味比昨日淡了三成，正是豆饼发酵起效的征兆 —— 有机酸正在悄悄中和着土壤里的强碱。
午后突降小雨，淅淅沥沥的，打在树叶上 “沙沙” 响。小李子躲在树洞里约莫半个时辰，腿都麻了。雨停后再看试验田，他惊得差点喊出声 —— 那些埋过豆饼的地方，竟冒出密密麻麻的小气泡，像水开了似的，土面上还浮着层薄薄的白沫，在阳光下闪着七彩的光。
“这是…… 这是啥？” 他慌忙摇醒打盹的小张子，对方的口水都流到了衣襟上，“土里冒泡了！ 跟熬粥似的！ 还泛白沫！ 莫不是有啥妖气？”
小张子打着哈欠看了眼，不耐烦地挥挥手，把小李子的手打开：“定是豆子烂了，发臭才冒泡，有啥稀奇？ 等烂透了，这地更没法种，臭得能熏死耗子。” 他翻了个身继续睡，呼噜声打得震天响，没看见小李子偷偷在纸上写：“土中冒泡，泛白沫，似有妖气，需速报殿下。” 这次没敢涂掉，只是字迹潦草得像鬼画符。
第三天破晓，天边刚泛起鱼肚白，小李子的麻纸已经记满了三页。他盯着试验田的眼睛布满血丝，眼下挂着青黑，活像只熬了夜的猫头鹰。最让他费解的是，那片被撒了双倍灰、埋了碎豆的土地，竟隐隐透出黑褐色，不再是之前的灰白，踩上去松松软软，连空气里的涩味都淡了，混着点淡淡的酸气，像酿坏了的醋。
李杰又拿出了 “变色帛”。这次，帛片插进土里，只泛出淡淡的蓝，边缘甚至带了点黄 —— 系统面板上的 pH 值显示 7.5，正好落在胡椒适宜生长的范围内。
“成了！” 试验田里传来李杰的喊声，那声音里的兴奋隔着老远都能听见，像个中了状元的举子。只见他挥着木耙子，指挥狱卒们开始平整土地，动作麻利得像早就胸有成竹，连垄沟的宽度都量得丝毫不差。
小李子手里的炭笔 “啪” 地掉在地上，在麻纸上砸出个黑印，像滴凝固的血。他盯着那片黑褐色的土地，脑子里乱糟糟的，像被人塞进了一团乱麻 —— 石灰明明撒了那么多，怎么会突然失效？ 双倍的灰、烂掉的豆，这些看似疯癫的举动，难不成真有什么门道？ 他想起小时候听村里老人说过，有些奇人能 “以毒攻毒”，难不成这姓李的就是这种奇人？
“不行，得赶紧回东宫报信！” 他捡起炭笔，手还在抖，在麻纸最后写下：“三日之间，土色转黑，验土帛色黄，李杰状若得计，其法诡异，非寻常农术，似有秘法。” 字迹潦草得像鬼画符，透着他心里的慌乱。
小张子还在打盹，口水浸湿了半边衣襟，被小李子拽起来时满脸不耐烦，眼睛瞪得像铜铃：“急啥？ 还没到酉时呢，急着投胎啊！”
“再不走就晚了！” 小李子抓着麻纸就往林外跑，粗布裤脚被荆棘勾破了都没察觉，露出里面磨破的袜子，“这姓李的不对劲，他那些疯癫举动，怕是…… 怕是真有用！ 再不报，等他种出胡椒，咱哥俩都得吃不了兜着走！”
两人的身影消失在林地深处时，李杰正蹲在试验田边，用手指丈量着垄宽，嘴里念叨着 “二尺五，不能多也不能少”。系统面板上【土壤修复进度：85%】的字样闪着绿光，下面弹出新的提示：【解锁：水培胡椒定植指南】。他望着远处东宫的方向，嘴角勾起一抹笑 —— 小李子的慌张，他早就看在眼里，这些天故意放慢动作，就是要让这眼线把 “疯癫之举” 报给李承乾，好让对方放松警惕。
而此刻的东宫暖阁里，李承乾正把玩着新得的玉如意，那玉如意通透得能看见里面的水纹，是西域进贡的珍品。他听着小李子气喘吁吁的汇报，手指在玉如意上轻轻摩挲，脸上的笑容越来越淡。当听到 “土中冒泡”“验土帛色黄” 时，他突然冷笑一声，把玉如意往案上一拍，“啪” 的一声，玉如意断成两截，剔透的碎片溅了满地。
“一派胡言！” 李承乾的声音像淬了冰，震得暖阁里的烛火都晃了晃，“石灰的烈性能被灰和豆子压住？ 这姓李的定是在装神弄鬼，想骗朕放松戒备！ 他以为朕是三岁孩童吗？”
小李子跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，麻纸被汗水浸得发皱，字迹都模糊了。他浑身发抖，像筛糠似的：“殿下，奴才看得真真的，那地确实黑了，验土帛也…… 也变了色，跟块黄玉似的……”
“够了！” 李承乾猛地踹翻案几，奏折散落一地，其中一本《农桑要术》被踢到墙角，书脊都裂开了，“一个种地的能有什么本事？ 不过是瞎猫碰上死耗子！ 再敢胡言，仔细你的皮！” 他的脚踩在散落的奏折上，像踩着那些不听话的臣子。
小李子吓得连