，冰冷的目光聚焦到他身上。
莱昂顶着压力，努力让自己的语气显得诚恳且…人畜无害（尽管他负债累累）：“眼瞳的威胁是共同的。碎片的力量，无论是用于守护冰原还是加固封印，都需要稳定和安全。或许…可以折中一下？碎片由冰裔战士在它们的圣地就近看守和保护（瑟菲娜脸色稍缓），但银扉城提供必要的结界技术支持，并拥有在紧急情况下调用碎片能量的权限（芙蕾雅眉头微挑）？同时，双方共享关于眼瞳活动的一切情报，并允许我…这个‘中间人’在需要时，可以借助碎片的力量进行调查（这是他夹带的私货）？”
他基本复述了薇尔娜的“奸商”思路，只是包装得稍微好听了一点。
芙蕾雅和瑟菲娜对视一眼，眼中都闪过思索的神色。这个方案确实避免了直接冲突，也兼顾了双方的部分诉求，虽然都不完全满意，但在当前紧迫的形势下，似乎是唯一可行的选择。
“…银扉城可以提供一套便携式结界发生器。”芙蕾雅最终冷冷开口，算是默认，“但冰裔必须保证碎片的绝对安全，并定期汇报情况。”
“…冰裔接受技术援助，但结界布置必须由我们主导。精灵不得无故接近圣地。”瑟菲娜也生硬地回应，同时瞥了莱昂一眼，“…这个人类，在需要时，可以经过长老允许后，借用圣物的力量。但他必须付出相应的…‘代价’。”她显然也明白天下没有免费的午餐。
莱昂心中苦笑，知道这“代价”恐怕不会是金币那么简单。
一场潜在的冲突暂时化解。精灵技术官开始协助冰裔布置临时结界，瑟菲娜则指挥族人小心地将那枚巨大的碎片转移至一处更隐蔽的冰窟深处进行安置。
忙完这一切，芙蕾雅走到莱昂面前，递给他一份新的情报卷轴（附带一张新的账单）：“根据银扉城的监测和审讯俘虏（眼瞳的伤兵）得到的情报，眼瞳在冰冠的下一个重点目标，很可能是这里——”她指向卷轴上的一个标注着危险骷髅标志的区域，“——‘霜喉火山’。那里是极地罕见的地热火山区，环境极端恶劣，内部充斥着狂暴的火元素和有毒气体。但监测到强烈的、与‘誓约之钥’相似的能量波动，以及眼瞳小队频繁活动的迹象。怀疑另一枚碎片可能藏于火山深处。”
霜喉火山？莱昂想起之前艾拉芮尔长老也提到过这个地方。
“你需要立刻前往调查。”芙蕾雅命令道，“我们会提供火山区域的地形图和基础环境数据。但警告你，那里是元素生物的领地，冰裔也很少涉足，我们无法提供更多支援。你好自为之。”
又是这种“自生自灭”式的任务。莱昂早已习惯，默默接过卷轴（和账单）。
就在他准备转身离开时，瑟菲娜却突然走了过来，灰眸盯着他，冷硬地道：“人类，你要去霜喉？”
莱昂点头。
“那里是‘燃骨部族’的地盘，那些被地火烤坏了脑子的岩浆蛮子！他们敌视一切外来者，尤其是冰裔和精灵！”瑟菲娜语气带着明显的厌恶，“你独自去，就是送死。”
莱昂心中一沉。
瑟菲娜沉默了片刻，似乎下了某个决定，生硬地道：“…我跟你去。”
莱昂和芙蕾雅都愣住了。
“你？”芙蕾雅挑眉，语气带着怀疑，“碎冰部族的猎首，何时变得如此…热心肠了？”
瑟菲娜冷哼一声：“不是为了他！是为了圣物！眼瞳的目标是集齐钥匙，释放灾难！冰原毁灭，碎冰部族也无法独存！阻止眼瞳，是全体冰裔的责任！而且…”她看向莱昂，眼神锐利，“…他身上的‘冰魄眷顾’和…那种奇怪的力量（指星核之力），或许能在那片火焰之地起到意想不到的作用。我需要确认他的价值，以及…他是否真的值得冰裔有限的‘投资’。”她把“投资”这个词说得特别重，显然也学会了现实。
莱昂心中五味杂陈。虽然动机不纯，但多一个强大的本地向导和战力，生存几率无疑大大增加。
芙蕾雅思索片刻，竟没有反对：“也好。有冰裔同行，至少能避开一些不必要的麻烦。但记住，你们的行动必须定期向银扉城汇报。”她似乎乐见其成，让冰裔去承担风险。
于是，莱昂的“破产远征队”，意外地加入了一位临时盟友——脾气火爆、身手矫健、动机复杂的冰裔少女猎首，瑟菲娜·霜痕。
没有过多的准备和告别，两人一前一后，离开了回音冰林，向着冰冠东南方向那片更加危险、更加酷热的区域进发。
一路上，气氛…堪称冰点。
瑟菲娜几乎一言不发，如同真正的冰雕，只是在必要的时候，用最简洁的手势或单词指明方向，或者警告前方的危险（如隐藏的冰裂缝、潜伏的冰原猛兽）。她对环境的熟悉程度令人惊叹，总能找到最安全、最快捷的路径，避开不必要的麻烦。
莱昂试图搭话，询问一些关于冰裔、关于冰原的问题，但大多只换来冰冷的无视或一个嫌弃的白眼。显然，这位临时盟友