现在还会怕几只北明的老鼠？”他靴跟碾过地上滚落的眼珠，镶银马刺刮起带血的羊皮纸，“传令！点兵，开战！”
5万第五守备军团重装骑兵正在校场结成血色方阵。这些从灰烬城墙尸浆里淬炼出的战士，仅仅是看一眼就给人以无形的压迫。
“看到这些滑稽的小丑了吗？”艾什蒙德用手提起一具捆着蜜酒瓶的尸体，被摆弄成杂耍姿态的尸骸在他手中摇晃，塞满北明战旗的嘴里不断滴落混着粪便的脓血。
回应他的是此起彼伏的剑鞘撞击声。前排骑兵突然集体掀开面甲，露出用战俘头皮缝制的内衬——这是第五守备军团延续20年的传统，每块头皮的睫毛数量代表斩杀数。
“北明人竟敢用我窖藏了30年的蜜酒做尿壶！他们甚至允许那些低等的杂碎住进我们贵族的庄园，还取消贵族的特权！”艾什蒙德的火铳突然轰碎最近那具尸体的膝盖，镶着红宝石的铳管扫过方阵，“但真正让我作呕的，是有人觉得我们会中埋伏！”他靴跟碾碎滚落的眼球，镶银马刺在青石地面刮出火星，“攻破燧石镇后，准许屠城加狂欢7天！”
五万具面甲同时砸落的轰鸣声中，12名亲卫拖出劝谏未死的参谋官。这些被拔去舌头的尸体穿着缀满铜铃的猩红坎肩，正与绞架上摇摆的尸体形成诡异共鸣。士兵们默契地让战马踩碎他们的指骨——当第10声脆响消散时，整个军团已如熔铁洪流涌出城门。
在骑兵扬起的烟尘里，12具绞刑架突然集体倾塌，昨夜归来的部分俘虏们仍穿着缀满铃铛的猩红坎肩，只是此刻每具尸体腰间都拴着从燧石镇地窖掠来的蜜酒瓶——正是数天前张文远嘲弄时把玩的同批藏品。寒风掠过时，贵族纹章裹着的粗麻绳在绞架上摇晃，而无人注意的一只信鸽恰巧也掠过了骑兵队列的上空。