—正是东加斯庭所在的经度区间。尤里的老花镜映出星盘上的字样：“根据星盘的演示和我的推测，未来二十天是东加斯庭战区最后的机会窗口！”
大厅陷入死寂。伊凡四世抚摸着墙上彼得大帝画像的鎏金画框，三百年前的雄主似乎正隔着油彩凝视他。
“把大教堂的圣象勋章熔了，抽调第三集团军支援。”大公突然提起权杖，指向传令官，指节因过度用力而发白，“告诉东加斯庭前线，第一个攻入索恩维克要塞的军队——”他的喉结滚动着，仿佛在吞咽带血的抉择，授予‘不朽近卫军’称号，贵族阵亡者的子女可继承爵位！平民身份的封爵！农奴身份直接免除奴隶身份！
安德烈手中的兵力部署图飘然落地：“陛下！如果抽调第三集团军支援东加斯庭，斯基泰方向……”
“斯基泰和南部大区的守军还能撑多久？”伊凡四世转身时的阴影笼罩了整个沙盘，“用空间换时间的道理，总参谋部那帮蠢货还要我教第二遍吗？”他的权杖尖突然刺穿沙盘上象征中央大区的铜制徽章，“传令！近卫第一、第二集团军今夜就要发起总攻，第三集团军作为预备队向顿涅茨克方向机动！”
当传令兵的马刺声消失在长廊尽头，大公突然抽出先祖佩剑。寒光掠过之处，总参谋部提交的撤退方案被劈成两半。羊皮纸裂口处突然显现部分字迹——那是一道惊悚的预言：“若没有东加斯庭，即是罗斯王朝气数耗尽之时。”