过。供人歇息的石凳歪斜翻倒，一个沉重的松木拜匣被蛮力劈开，散落在地，匣内的黄绸内衬也被撕扯得不成样子。地上散落着摔碎的粗瓷茶杯、踩烂的供果、凌乱的纸灰和香梗。几处明显的打斗痕迹在布满灰尘的地面上格外刺眼，尘土被蹬踏得四散飞扬。最触目的，是地面上那纵横交错、深深浅浅的脚印，如同无数混乱的印章，盖在这片狼藉之上。
苦主钱万贯正瘫坐在亭外一块冰冷的山石上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，原本精心梳理的胡须也凌乱不堪。他肥胖的手指神经质地绞在一起，看到剑指夕阳，如同见了救星，挣扎着要起来行礼，却被剑指夕阳抬手制止。
“钱员外，缓口气，慢慢说。” 剑指夕阳的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量，让钱万贯急促的喘息稍稍平复了些。
“青天大老爷啊！” 钱万贯几乎是嚎了出来，声音带着哭腔，“小人……小人今日特来栖贤山，为亡父做足七七四十九日的水陆道场，求个平安超度。那匣子里……装的可全是给大慈恩寺的香油供奉！足有黄金百两，上等南珠一斛！还有……还有家传的一对羊脂玉净瓶，那可是小人压箱底的念想啊！” 他捶胸顿足，涕泪横流，“就在这亭子里歇脚的功夫，不过是转身吩咐下人给抬轿的脚夫赏几个钱……就那么一眨眼的功夫！那沉重的拜匣……竟……竟不翼而飞了！光天化日，朗朗乾坤啊！这还有王法吗？大人，您可得为小人做主啊！”
他描述着丢失的巨财，每一个字都像在割肉，肥胖的身躯因激动而不住颤抖。
剑指夕阳凝神听着，目光却已如鹰隼般投向亭内那片狼藉的中心。他示意衙役们将围观人群稍稍隔开，自己则缓步踏入亭中。他没有立刻去查看那破碎的拜匣，而是俯下身，目光锐利地投向地面那无数混乱的脚印。
他蹲了下来，身形沉稳如山岳。青石地面上，尘土覆盖，脚印纷杂。他伸出修长而骨节分明的手指，指尖并未触碰任何痕迹，只是隔着寸许距离，虚虚地临摹着那些印痕的轮廓、深浅、走向。阳光斜斜穿过亭柱，在他专注的侧脸上投下明暗交织的光影。
衙役们屏息凝神，不敢打扰。周围的议论声也低了下去，所有人都被这位年轻县太爷身上散发出的沉凝气场所慑。
脚印大多宽厚深重，显然是钱万贯那些健壮仆役所留。也有几处相对小巧的布鞋印痕，应是钱万贯本人。但剑指夕阳的目光，最终锁定了混杂其中的几枚异样足迹——那鞋印略显狭长，前尖后阔，纹路模糊不清，绝非寻常布鞋或官靴。更关键的是，其中两枚脚印的边缘，清晰地沾着一种暗红色的湿泥，色泽与亭外山道旁一处新翻的泥土极为相似。而另几枚脚印的走向，则显得格外鬼祟，并非直来直去，而是绕着翻倒的石凳和散落的杂物，带着一种刻意的迂回，最终指向亭子后方那片人迹相对稀少的陡峭松林。
“前尖后阔，步幅颇大，落脚却轻……” 剑指夕阳心中默念，前世追踪敌踪的经验与今生所学的勘验之术悄然融合，“此人身材应偏瘦长，脚力不弱，且……似乎刻意控制着力道，不想留下太深痕迹。这红泥……” 他目光扫向亭外那片新土，又迅速回到脚印上，“是从陡坡那边带过来的？他得手后，想从密林遁走？”
一丝若有若无的线索在脑中渐渐清晰。他站起身，目光投向亭后那片在微风中发出低沉呜咽的松林，墨绿色的松涛如同起伏不定的暗涌。那里，会是贼人选择的退路吗？
“询问所有今日清晨在此附近出现过的僧人、摊贩、香客，” 剑指夕阳的声音恢复了公事公办的冷静，带着不容置疑的威严，“尤其是，留意一个身材瘦长、行动迅捷，可能鞋底沾有红泥的人。重点查问，是否有人见过行迹可疑者，或听到、看到任何异常动静。”
衙役们轰然应喏，立刻分头行动。剑指夕阳则负手立于亭边，山风吹拂着他的青色袍袖，猎猎作响。他深邃的目光再次投向那片幽深的松林，仿佛要穿透那层层叠叠的墨绿，看清那隐匿其中的魑魅魍魉。山风送来松涛阵阵，也带来了山下市井的喧嚣与山上梵音的渺远，这栖贤山的表象与内里，正随着这起窃案，缓缓撕开一道缝隙。
大慈恩寺那扇厚重的朱漆山门被缓缓推开，发出沉闷的“吱呀”声，仿佛开启了一个尘封的秘密。剑指夕阳带着两名精干的衙役踏入寺中，一股混合着浓烈香烛气息、潮湿木料和陈年佛经的特殊气味扑面而来。寺内香火鼎盛，巨大的铜香炉中烟雾缭绕，升腾的烟气在阳光照射下形成一道道迷蒙的光柱。善男信女们摩肩接踵，虔诚地跪拜在宝相庄严的佛像前，喃喃的祈愿声汇成一片低沉的嗡嗡背景音。金身的佛像在高高的大殿深处垂目俯视，眼神慈悲却又带着亘古的漠然。
接待他们的是寺中一位年长的知客僧，法号慧明。老和尚面容清癯，穿着浆洗得有些发白的灰色僧袍，双手合十，态度恭谨，眼神却平静无波，如同深潭。
“阿弥陀佛，大人驾临敝寺，有失远迎，恕罪恕罪。” 慧明和尚的声音带着一丝不易察觉的苍老沙哑。