语气中充满对湖广战事的悲观，反复提及“悬殊”、“艰难”。
甚至有人隐晦引用钱谦益昔日的“天命”、“气数”之说，虽未敢公然非议朝廷。
但那种弥漫的疑虑、无力乃至隐约的妥协论调，如同阴湿的苔藓，在背光的角落悄然滋生。
更令人不安的是，锦衣卫初步探查发现，散播这些言论的，并非明显的清廷细作。
而多是以前科场失意、对现状不满的本土落魄文人，其背后似乎有模糊的金钱往来痕迹。
“哼，腐儒之见，戕害人心！”
瞿式耜听闻怒道，“必是北虏银钱开道，收买这些无行文人，乱我士林，毁我斗志！陛下，当立即严查捉拿，以正视听！”
朱由榔沉默了半晌，方才缓缓道：
“查，自然要查。赵城，给你三天时间，揪出源头，不管牵连到谁。但，止于此，不够。”
他目光扫过阁臣与都督府将领：
“刀剑可御外敌，却难防心贼。
北虏此计，毒辣之处正在于此。
他们不仅要在战场上击败我们，更要在人心上瓦解我们。
若桂林城内，为朝廷选拔人才的科举之地，却弥漫着失败沮丧之气，那才是真正的溃堤。”
“陛下之意是？”
严起恒问道。
“攻心之战，需以心破之。”
朱由榔断然道，“瞿卿，即刻以朝廷名义，在贡院外、主要街市，张挂醒目的‘战讯邸报’，每日更新。
只报我军部署之稳、将士之勇、地形之利、民心之向！
对于湖广战事，要强调‘坚壁清野，以守耗敌’，塑造‘胡虏虽众，难越雷池’的舆论！”
“其次，由礼部与翰林院牵头，组织几场公开的‘时务策论’与‘忠义诗文会’。
邀请忠贞敢言之官员、士林清望，还有此次赴考中名声较好的士子，畅谈抗虏之策，讴歌忠烈之行，批驳投降谬论！
要把气氛搞得热烈些，正气凛然些！让那些阴暗角落里的窃窃私语，无地自容！”
“再者，”
朱由榔看向赵城。
“锦衣卫在抓人的同时，也要‘制造’一些消息。
比如，多宣扬些徐啸岳将军铁骑精锐、装备精良的故事；比如，‘泄露’些朝廷已在筹划后续反攻的‘传闻’。
真真假假，务必要让城中百姓士子觉得，朝廷不仅有决心，更有底牌，前景并非一片黯淡！”
“臣等领旨！”
众人齐声应道。
“至于孙可望那边……”