就超负荷了，但他不能倒。
艾德琳检查武器。电磁手枪充能正常，震荡匕首待命。她拿出一块暗红色晶体，插进灵能增幅槽。设备嗡了一声，功率升了12%。她关掉非必要功能，只留基础扫描和应急响应，确保关键时刻能用。
凯莉斯靠着墙，开始吸收空气里的磁场能量。翅膀微微抖，裂缝处又有了微光，修复很慢，但她感觉好了一点。她的种族很少，曾被称为“星语者”，能听见宇宙深处的声音。现在，那声音越来越清楚，带着一种……饥饿感。
雷煌站起来，走向装备箱。他拿出一个金属盒，表面有很多划痕，边缘有点生锈。打开后，里面是一块灰白色的晶体，上面刻着古老符文，线条很深，像是用血画的。他把晶体贴在左臂的伤疤上——这是三年前任务失败留下的，也是唯一能接住晶体能量的地方。
一阵剧痛袭来，像热水灌进血管，他没出声。能量顺着神经走，强化肌肉和骨骼，心跳加快，体温升了一度。这是最后一次用这块晶体。之后只能靠自己。
他把晶体放回盒子，锁好，动作干脆。
“接下来谁值班？”他问。
“我第一个。”艾德琳说，坐进监控位。
“第二个我。”凯莉斯扶着墙站起来，脚步还不稳，但眼神清了。
雷煌点头。“最后一个我。别硬撑，有问题马上叫我。”
飞船进入深空。摄像头往后拍，灰黄的云层正在散开。前方星空清晰，星星密布。X-739渐渐显现，泛着紫光，像一颗悬浮的心脏。周围漂浮着很多金属残骸，扭曲的船体、断掉的炮管、破碎的舱门，像是战场遗迹，又像祭品。
艾德琳设好警报阈值。亚空间粒子浓度上升，磁场波动加大，通讯延迟0.6秒。她知道，再往前，不会有支援，只能靠自己。
凯莉斯回到角落，闭眼休息。呼吸平稳，但手指仍按在翅膀根部，感受损伤情况。她在等，等那个声音再次响起。
雷煌站在舱门前，看着外面的星空。他知道这次任务很难。他们面对的不只是敌人，还有这颗星球本身。它正在苏醒，而他们是来阻止它的——就像切肿瘤，哪怕自己也可能被感染。
他走回驾驶座坐下。座椅自动调整。他检查仪表盘，所有系统正常。护盾稳，能源足，航行参数已更新。
“还有多久进磁暴区？”
“五十三分钟。”艾德琳答。
他闭上眼，开始调动体内磁场。这是多年训练的习惯。每次快战斗时，身体就会提前准备。伏尔康战士的血在他身体里，给他力量，也带来命运。
舱里安静了。只有设备的低鸣和呼吸声。
突然，主屏幕闪了一下。
一条信息弹出来：
＞ 同步进度：51%
＞ 校准间隔缩短至三分钟
＞ 目标状态：**加速增长**
艾德琳立刻查来源。信号来自X-739地下网络，加密等级很高，用的是动态密钥。她试着追踪，但路径被多次跳转，终点指向地表下三千米。这不是广播，是定向发送。对方知道他们会看。
“他们在更新状态。”她说，“不是给我们看的。是给里面的那东西。”
雷煌睁开眼，盯着那行字，好像能透过屏幕看到地下那团跳动的光。
“加速增长……说明它在适应。”他说，“每次校准，它都变得更完整，更接近‘觉醒’。”
凯莉斯睁开眼。她瞳孔又闪过光。她没用预视，只是凭感觉说：“它记得我们。从我们离开据点那一刻起，就在等我们。它知道我们的名字，知道我们的弱点，甚至……知道我们会走哪条路。”
“那就别让它等太久。”雷煌站起来，走到武器架前。他拿起电磁手枪，检查弹匣，确认充能。然后装上震荡匕首，固定在大腿外侧，金属扣锁上的声音很清脆。
他看向两人。
“如果落地后发现仪式完成了，”他说，“你们知道该怎么做。”
艾德琳点头。手放在干扰器开关上——这是唯一能中断同步的东西，代价是引爆自己。
凯莉斯抬起手，掌心凝聚一点光。这是她最后的预视能力，也是她生命的倒计时。
“我会提前告诉你。”她说。
飞船继续前进。穿过一片残骸区。金属碎片撞护盾，发出闷响，像有人敲门。
距离磁暴区边缘还有四十分钟。
雷煌坐回驾驶座。他打开内部频道，设定轮值表。然后关掉多余灯光，舱内只剩操作台的一点微光。
艾德琳开始第一班监控。手指在面板上滑动，检查系统状态。突然，探测器收到一段异常频段。不在常用范围内，带有生物信号特征，频率和人类脑电波很像，但又有种不属于人类的节奏。
她放大分析。波形有规律，像呼吸，又像心跳。