“只有十九个骑士？”铁伦的问话，倒不如说是喃喃自语。
“是的，大人。”侍卫回答道。
队伍也停了下来。
丛林小路，崎岖难行。此刻又是上坡，队伍沿着陡峭山坡边仅供一人通行的小路，排成了一条长蛇，缓慢而艰难。
这对于骑士来说，简直就是一种折磨。
而更糟糕的是，这样的路还有很长。前面的路据说还更难。不但有近乎垂直的连续手肘弯，而且有些地方，甚至根本就没有路。必须从流淌着泉水铺满碎石的陡峭山崖上爬上去。
“这是岩羊走的地方！”骑士们都这样抱怨着！
习惯于平原，最多也就走走丘陵地带的他们，对此深恶痛绝。
他们宁愿在平原上和十倍的敌人战斗，也不愿意在这种该死的山林里牵着马，踩着稀泥小心翼翼的前行。
铁伦也不喜欢。
除了不喜欢之外，他还更多了一份屈辱。
虽然身为密奈的学生，七色海家族最优秀的青年将领，他们和黑闪电骑士团这些骑士的关系很不错。可是，黑闪电骑士团却是密奈的直属部队，是他一手培养起来的近卫军。
在密奈的指挥下，黑闪电骑士团战无不胜，攻无不克。跻身索兰帝国骑士团二十强的行列，威名赫赫。
而随着军功的积累，这些骑士们个个都有自己的土地和产业。
军官们大部分都是有采邑的爵士或男爵，普通的骑士最差的也置办了几个庄园，养着漂亮的女仆和成百的奴隶。
将这些骑士交给五杰统领，是密奈对峡湾的重视，也是对他们五个学生的信任。
而对五杰来说，率领黑闪电骑士除了荣耀之外，也是压力。
尤其是在拿齐和布兹出事之后，铁伦已经不止一次在自己的队伍中听到某些不怎么好听的议论了。
对此，铁伦只能保持沉默。
毕竟，事实就是如此。
在密奈的手里，黑闪电骑士们获得的军功，荣耀和财富。而跟随他们五个，得到的却是惨败。
拿齐和布兹分别率领着一百五十名黑闪电骑士。
现在，这三百个人全都杳无音讯。如果没有猜错的话，他们恐怕已经全军覆没了。
作为和他们朝夕相处的同伴，骑士们要说心里没有一点想法和怨气，根本就不可能。
而自己呢？
原本都已经到了暖水湖了。面对那个城墙低矮，兵力不足，战斗力更羸弱不堪的城堡，完全可以一鼓而下。
可偏偏，就因为拿齐和布兹出了事，自己好像就被吓破了胆，领着一帮精锐的骑士们钻进山区，连敌人的面也没见到就仓惶往北逃窜，试图去和幕夜会合，抱团取暖。
虽然明知道事实并非如此，可至少表面上就是这样。
以后传出去，别人这么讲述形容，自己也都没有任何可以反驳的地方。
铁伦的脸色，阴的可以拧出水来。
在他的战斗生涯当中，从来没有这样的撤退。而这一次，他真正的感到了难堪。
第二只信隼，已经带来了幕夜的消息。
在放弃了对红石岗城堡的进攻之后，幕夜已经领着部队向北行进。他将在数十公里之外的约定地点，和自己会合。
铁伦已经知道了幕夜的打算。
在会合了自己以及梓森的部队之后，幕夜准备先在北面，迎击从慕尼城或美丁城过来的索兰援军。
这绝对是一个堪称老辣的战术。
现在，索兰人在这片战区中虽然屡屡获胜，但他们的袭击战术，证明了他们的兵力并不足以和己方正面较量。信中，幕夜判断，这些人应该都是美丁城的骑兵。
这跟铁伦的判断不谋而合。
而索兰人显然不会只依靠这么一点兵力和斐烈帝国军争夺峡湾的控制权。
他们必须派来更多的军队，而且要尽快！
按照时间和路途计算，幕夜断定，慕尼城的首批援军，很可能在几个祷时以内抵达这里。
如果把他们放进峡湾战区，让他们依托城堡固守，自己这些人能够做的事情就很少了。想要攻陷五个目标，就必须付出更大的代价。
而不想付出代价，就只能无能的祈祷密奈能比索兰主力来得更快。
因此，在峡湾战区的北部边缘挑选战场，以逸待劳，迎击远道而来的索兰军前锋，就是扭转处境的关键。
只要将对方的前锋打痛，打散，自己和幕夜，就能赢得更多的时间和战略空间。
在汇合到一起的黑闪电骑士部队面前，索兰人驻守的五个战略要地，就像是五只绑在木桩上的山羊，任由自己选择。
兵力分散，他们会被各个击破，哪一个也守不住。
而若是他们也合兵一处，他们最多也只能守一个地方，同