踞河北，对辽国动向亦有所掌握，与他交易，既能换取战马充实军备，亦可借机刺探辽、金两国的虚实。且辽国越强大，那女真便要多花些时日才能将其覆灭，届时梁山也能多些时日壮大自身。
赵复心中盘算的，远不止眼前的精盐与战马交易，而是借田虎这枚棋子，搅动河北局势，为梁山争取发展壮大的时间。待女真崛起，辽、金相争之时，梁山便可挥师北上，先收编河北田虎，再向北占据幽云十六州，凭借天险抵御女真铁骑南下。这正是他深谋远虑之处，只是这些布局，尚未对任何人说起，以免打草惊蛇。
就众人深思时，突然一阵嘈杂声从前方密林中传来。卞祥眼神一凛，猛地抬手示意队伍停下，沉声道：“戒备！”
众人迅速把马收拢成一团，护在中央。卞祥握紧开山斧，石秀抽出腰间棍棒，邓飞铁链在手蓄势待发，十余名梁山义军也纷纷拔刀出鞘，警惕地望向声音传来的方向。
“前方是哪位道上的兄弟？我们乃是梁山之人，在此借道而行，无意与诸位为敌。若有误会，还请现身明言，免得伤了和气！”卞祥声如洪钟，朝着密林深处朗声道，手中开山斧微微抬起，随时准备应对突发状况。
“梁山？你们梁山不在京东路上作威作福，跑到我们这乡下地方所谓何事？莫不是来此打家劫舍不成？”话音未落，密林中已转出数十条手持刀枪的汉子，为首一人年纪虽轻，但是身材魁梧，显然是习武之人。
“好汉误会，我们只是外出公干，路过贵地，绝无半分扰民之意。”卞祥上前一步，拱手朗声道，“我等奉寨主之命押送货物，行至此处恰逢天色已晚，本想寻个地方歇息片刻，不想惊扰了诸位。不知好汉是哪路英雄，在此地盘行侠仗义？”他一边说着，一边暗自打量对方，见这些人虽衣着朴素，却个个身形矫健，手中兵器也都磨得锃亮，不似寻常乡野村夫。