么东西从根部往上慢慢啃噬。
地面上的灰白色粉末，也比昨天厚了一些。踩上去，噗的一声，陷得更深。
石头站在他身后，攥着他的衣角，小脸绷得紧紧的，一句话也不敢说。
林凡往前走了一步。
两步。
三步。
他走到那片灰白的边缘，蹲下，伸手去摸那层粉末。
手指触到的瞬间，一股极其细微的凉意从指尖传上来。那凉意不是冰的那种凉，是一种很奇怪的、空空的凉，像触到了不存在的东西。
他捻了捻那粉末，细，滑，没有一丝湿度。像骨灰，但又比骨灰更轻。
他站起身，往前走了几步，走进那片灰白。
脚下的粉末没过鞋底，噗噗作响。四周那些灰白色的树杵在那儿，一根根像墓碑。阳光照下来，照得这片区域比其他地方亮，亮得刺眼，亮得让人心里发慌。
林凡站住，闭上眼。
识海深处，星核烙印微微跳动了一下。不是害怕，是一种本能的排斥——就像火遇见水，光遇见暗。
他睁开眼，转过身，往回走。
走到石头跟前，他站住。
“回去。”他说。
石头点头，一句话也不敢问，跟在他后面往回走。
走了几步，林凡忽然停住，回头看了一眼。
那片灰白的最深处，有什么东西在动。
不是人，不是墟影，只是一道极其模糊的、几乎看不见的灰色轮廓，在地平线附近一闪而过。
他看了很久，那道轮廓没有再出现。
他转身，继续往回走。
回到村里，日头已经偏西。疤爷和石勇站在村口等他，见他回来，脸上的紧绷松了一瞬。
“怎么样？”疤爷问。
林凡站住，看着他们。
“在扩大。”他说，“比昨天大了一圈。”
疤爷和石勇对视一眼，都没说话。
林凡继续说：“底下有东西。”
石勇眉头一皱：“什么东西？”
“不知道。”林凡说，“没看清。”
沉默。
三个人站在村口，谁都没说话。太阳慢慢往下沉，把他们的影子拉得很长。
疤爷忽然开口：“后生，那东西，你能对付不？”
林凡看着远处的山梁。
“现在不能。”他说，“以后不知道。”
疤爷点点头。
他没再问别的，背着手走了。
石勇站在那儿，看着疤爷走远，又看看林凡。
“晚上回家吃饭。”他说，“翠花炖了鸡。”
林凡点头。
石勇也走了。
林凡站在村口，看着远处的山梁，看了很久。
石头蹲在旁边，揪着地上的草，揪了一根又一根，终于忍不住小声问：“叔，咱们会不会死？”
林凡低头看他。
石头抬起头，眼睛亮亮的，里面没有眼泪，就是单纯的问。
林凡沉默了一会儿。
“不会。”他说。
石头咧嘴笑了，露出那颗缺了的门牙。
“那就行！”
他爬起来，拍拍屁股上的土，跑回村里去了。
林凡站在那儿，看着那个瘦小的背影消失在拐角。
日头落下去，暮色浮起来。
远处的山梁上，有什么东西在慢慢蠕动。