着统一的星核战甲，手持能量武器，眼中闪烁着坚定的光芒。
“诸位学员，大陆正面临着残余虚空势力的威胁，守护者们为了保护我们耗尽了力量，此刻正是我们挺身而出的时候！”林鸿站在高台上，声音洪亮，“现在，我们分成三支小队，第一队随我前往极北冰原，第二队由赵教官带领支援万花城，第三队由李教官带领驰援临海城。记住，你们的任务是清理虚空残孽，保护守护者，不得擅自与强敌硬拼，遇到无法解决的危险，立刻通过星核印记求援！”
“遵命！”学员们齐声应道，声音响彻云霄。随后，三支小队分别登上了学院配备的星核飞行器，朝着目的地疾驰而去。飞行器的能量引擎喷射出蓝色的火焰，在天空中划出三道清晰的轨迹，如同利剑般刺破云层。
万花城的临时营帐中，陈默缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的是营帐顶部的粗布，鼻尖萦绕着淡淡的药草味和硝烟味。他动了动手指，感受到体内的本源之力已经恢复了三成，虽然依旧虚弱，但足以支撑基本的行动。手腕上的星核印记闪烁着柔和的光芒，传递来王一的警示：“有两队虚空残孽正分别朝着万花城和临海城而来，星核学院的学员已经出发支援，注意防范偷袭。”
陈默心中一凛，立刻起身走出营帐。城墙上，守军们正在忙碌地修复防御，民众们也在清理战场，一切都在有条不紊地进行着。他抬头望向天空，机械号的能量储备已经恢复了一成，虽然无法进行高强度战斗，但应对小规模的虚空残孽已经足够。
“大人，您醒了！”一名守军看到陈默，连忙上前行礼。
“情况怎么样？”陈默问道，目光扫过城墙下的战场。
“回大人，大部分虚空怪物的残骸已经清理完毕，城墙的修复工作正在进行，预计三个时辰后就能恢复基本防御。”守军恭敬地回答，“只是城中有不少民众受伤，医护人员正在全力救治。”
陈默点了点头，心中涌起一丝愧疚。虽然成功摧毁了黑潮，但万花城还是遭受了不小的损失。他抬手激活星核印记，联系上城中的守军统领：“立刻加强城防警戒，尤其是城门和城墙的薄弱部位，有虚空残孽可能会偷袭。通知所有守军，一旦发现异常，立刻示警，不得擅自追击。”
“明白！”守军统领立刻领命而去。
陈默走到机械号身边，抬手抚摸着机甲冰冷的外壳。星核之力涌入机甲，机械号的眼睛亮起淡淡的金色光芒，核心能量开始快速运转。他知道，那些虚空残孽既然敢来，必然是有所依仗，或许是隐藏了实力，或许是有特殊的偷袭手段，必须做好万全准备。
与此同时，临海城的码头上，阿雅也已经苏醒。她靠在守护号的腿部，感受着体内逐渐恢复的力量，心中却始终保持着警惕。王一的警示已经传来，她知道有一队虚空残孽正在赶来的路上。临海城的防御比万花城更加薄弱，码头附近还有许多难民居住的临时帐篷，一旦被虚空残孽突袭，很可能造成大量伤亡。
“大人，您感觉怎么样？”一名守军关切地问道，递过来一壶清水。
阿雅接过清水，喝了一口，说道：“我没事。立刻组织人手，将码头附近的难民转移到城内的安全区域，同时加强码头和城墙的巡逻，每五十步安排一名守军，配备能量弩箭，发现虚空残孽立刻攻击，不要给他们靠近的机会。”
“是！”守军立刻下去传达命令。
阿雅抬头望向东海的方向，海面上的深海巨兽依旧在徘徊，巨大的鳍划破水面，留下一道道波纹。她心中一动，通过星核印记尝试着与深海巨兽沟通。出乎意料的是，深海巨兽竟然回应了她的意念，传递来一股坚定的守护之意，似乎在表示会协助她抵御可能出现的危险。
阿雅心中涌起一股暖流，她没想到这头深海巨兽竟然如此通灵性。有了它的帮助，临海城的防御无疑会增强不少。她握紧了手中的能量长剑，星核之力在剑身流转，散发出淡淡的七彩光芒。无论来的是多少虚空残孽，她都有信心将其挡在城外。
极北冰原的峡谷中，秦老也缓缓苏醒。他从青锋号的驾驶舱中走出，刺骨的寒风迎面吹来，却丝毫没有影响他的感知。体内的本源之力已经恢复了近四成，地脉之力在周身萦绕，与星核之力相互呼应，让他的精神好了许多。王一的警示如同警钟，让他立刻提高了警惕。
他抬头望向峡谷之外，远处的天际线一片澄澈，但秦老知道，危险可能正隐藏在任何一个角落。青锋号已经修复了大半，地脉能量的补充让机甲重新焕发生机。他操控着青锋号升空，悬浮在峡谷上空，星核印记的感知全力扩散，搜索着周围的虚空能量波动。
很快，秦老便捕捉到了一丝微弱的黑色气息，正从西南方向朝着峡谷逼近。那气息隐蔽而诡异，显然是虚空残孽刻意收敛了能量，想要进行偷袭。秦老嘴角勾起一抹冷笑，虚空残孽以为他此刻虚弱不堪，却不知星核之力的滋养让他恢复得远超预期。
“既然来了，就别想走了。”秦老冷哼一声，