共此艰辛，方知冷暖。”
刘备的手磨出了血泡，简雍则用他的口才在一旁鼓舞士气，关羽总是出现在最需要力气的地方。将军与士兵、百姓同甘共苦的场景，深深烙在小沛军民心中。水渠通水那日，万众欢腾。百姓们捧着清澈的渠水，看着刘备憔悴却欣慰的面容，由衷地高呼：“刘使君！”至此，小沛人心渐附。
数日后，夜沉如水。小沛简陋的衙署内，灯火昏黄。刘备屏退左右，只留关羽、张飞侍立。他卸下了白日安抚军民时的沉稳，眉宇间是深不见底的疲惫与迷茫。案几上，摊开着一幅简陋的舆图。
“云长、翼德，”刘备的声音低沉沙哑，手指无意识地摩挲着地图上小沛的位置，“曹贼虽退，其恨未消，必卷土重来。袁术在淮南，虎视眈眈。吕布据兖州，反复无常。我等困守此弹丸小城，寄人篱下，兵不过数千，粮秣仰仗陶使君……前路何在？匡扶汉室，救民水火，莫非终是……一场空谈？”他抬起头，望向两位生死兄弟，眼中是罕见的脆弱与寻求依靠的坦诚。
关羽丹凤眼微垂，手抚长髯，沉声道：“大哥仁义，天下共知。然当今乱世，仁义亦需立足之地。小沛非久居之所。”
张飞环眼圆睁，急道：“大哥！那陶老头儿三番五次让徐州，你偏不要！依俺老张，接了便是！省得在此受憋屈气！”
刘备苦笑，眼神复杂：“翼德，取之易，守其名难！无义而据州郡，与董卓、曹操何异？纵得徐州，人心不服，何以立身？何以聚贤？何以……行我心中之义？”他痛苦地闭上眼，“何以……不负这汉室宗亲之名？”
“大哥，糜家兄弟都是实在人，俺看那糜兰小子更对胃口！”张飞灌了口酒，瓮声瓮气道，“不如俺去把他请来？”
刘备恍然大悟“翼德这番说的有理，云长、翼德你们准备好礼物，明日我等前去拜访！”