他强令敦煌本地的豪族代表、都知兵马使阎朝为先锋，先行向东探查路径与水源。”
“阎氏乃敦煌数一数二的豪强，盘踞此地百年，根基深厚，产业庞大。举族东迁，意味着舍弃世代积累的田宅、商铺、人脉等所有基业，从一方豪强沦为流亡之众，这无异于剜心剔骨。”
“面对周鼎这近乎疯狂、自毁根基的“舍身求死”之策，阎朝与其背后的家族势力，心中早已是惊涛骇浪，抵触万分。”
“但周鼎下定决心要破釜沉舟，因为留在这里迟早被吐蕃剿灭，于是他令都知兵马使阎朝为先锋向东探查，此时的敦煌有不少豪族势力，阎朝的阎家便是其中之一，一旦居家离开，基本上就等同于一朝回到解放前，面对如此自毁根基舍身求死的疯狂行为，阎朝自然不肯干。”