是血战。愿随我往救百姓者，我朱明感激不尽，必同生共死！不愿再战者，我亦理解，绝不怪罪。”
他提出折中之策：“李进将军，李信大侠，项归城主，劳烦三位率一千百思归城精锐及所有不愿北上弟兄，负责护送万余匹战马继续南下，务必安全抵达渤海湾，与甘宁水师汇合。此乃我军根基重托，万不容失！汇合后，若我部未至，可由甘宁将军安排，部分人员与马匹可先行登船南返！”
“而我，”朱明目光扫过关羽、张飞、赵云、张辽、典韦、黄忠、太史慈等将，“亲率剩余两千本部骑兵，汇合云长三千精锐，合计五千骑，由子龙带路，立刻北上，寻那乌桓押解队伍与断后部队！”
“分头行动，各负其责。保马者，保我军未来；救人者，尽我等本心！”
帐中寂静片刻。
“末将领命！必保马匹周全！”李进、项归肃然抱拳。李信虽更想厮杀，亦知责任重大，郑重应下。
“愿随主公（将军）北上，救回同胞！”关羽、张飞、赵云、张辽、典韦等人声音铿锵。黄忠、太史慈对视一眼，亦出列：“吾等愿往！”
一些原本犹豫的将领，见主帅考虑周全，胸中血气上涌，纷纷改变主意。
计议既定，行动迅速。半个时辰后，队伍一分为二。
李进、李信、项归率一千百人，驱赶庞大马群，带着重托，向南没入雪雾。
朱明立于五千精骑之前。寒风卷动战旗。
“兄弟们！”他声音在风中传开，“此去，不为财货，只为救人！也许有人再也回不了家，但你们的名字，会刻在被救百姓心中！汉家脊梁，宁折不弯！随我——向北！”
“向北！救同胞！杀胡虏！”
五千钢刀出鞘，指向阴沉北方。怒吼压过风啸。
朱明一马当先，“赤焰”长嘶。关羽、张飞、赵云、张辽……众将紧随。五千铁骑，如一支出鞘利刃，逆着寒冬与归途，向着强敌与被困同胞，决然射去。
家国义理，此刻压过了个人安危与乡愁。