利，“一要探其虚实，观其志向；二要设法挑动其与孙权之怨，若能使其再度交兵，则大善；三嘛……若能暗示其可与孤联手，共分江南，亦无不可。”
蒋干躬身道：“臣必竭尽全力，不负大王所托。”
“此外，”曹操补充道，“听闻那湘州书院聚集了不少北地士子，你可暗中留意，若有才具非凡者，可设法招揽。记住，此行重在试探与离间，非在结盟。”
与此同时，一骑快马奔入汉中刘备军大营，带来了江东动乱和交州书院兴盛的最新消息。诸葛亮手持羽扇，对刘备道：“主公，孙权自乱阵脚，陈暮坐收渔利，其势愈张。亮以为，我需遣使往泉陵，不为结盟，只为通好，稳住南方。同时，汉中战事，需速战速决了。若待陈暮彻底消化荆南，恐其兵锋西指，则我益州危矣。”
刘备面色凝重地点了点头。天下这盘棋，因江东一角的崩裂，所有棋手都不得不加快了落子的速度。风起于青萍之末，浪成于微澜之间。谁能想到，那远在吴郡盐场的一次小小冲突，竟会牵动整个天下的神经？