下核对请帖名单。纸上写了二十七个名字，都是中立或态度摇摆的官员家女眷。她折好名单放进青绸信封，叫来宫女：“交给周大人夫人，就说太子妃请她品茶赏诗，顺便看看东宫新种的秋菊。”
同时，秦凤瑶在侍卫房点人手。她抽出短匕，在掌心划了一道，血流出来，她脸色不变，只把刀放进盐水盆。
“明天所有进东宫的食材，必须两人检查，留样封存。”她对亲卫说，“特别是面粉、糖、油，有一点怪味都不行。谁拦着，直接抓起来，带到我面前。”
亲卫领命离开。
小禄子偷偷溜到膳房后巷，和一个穿灰衣的老太监见面。回来后低声报告：“查清了，那刘嬷嬷确实在城南三家茶馆都说您服药的事，每次说完就有人给她一吊钱。线人说，钱是从京营巡防司账上走的暗账。”
沈知意放下笔：“果然是他们。”
她走到窗前，看向主院方向。那边灯火亮着，隐约传来擀面杖的声音。
萧景渊还在试配方。
她转身提笔，在宴席流程最后加了一句：“太子亲制环节，预计两个半时辰，备换洗衣两套，中途不得换人。”
夜深了。
沈知意在灯下改细节，秦凤瑶擦完剑，靠在柱子上闭眼休息。
花园里，萧景渊终于停笔。他伸个懒腰，揉揉手腕，自言自语：“明天得起早，先试一遍蜂蜡比例。”
他吹灭灯，屋里黑了。
窗外一只鸟飞走，掠过屋檐。
萧景渊关门，木栓落下的时候，远处钟楼敲了三更。