“苏大人回来了。”他说，“他在回廊等着。”
沈知意起身出去。
苏文昭站在月洞门前，手里拿着一封信。“我找到五个人愿意签字。王侍郎、张给事中、李郎中，还有刑部刘员外、太常寺孙少卿。他们都同意保秦家，条件是文书不能提储位之争。”
“文书我已经改好了。”她说，“只谈边军稳定，别的都不说。”
苏文昭把信递给她。她快速看了一遍。七个名字，都是清流官员，没有一个是沈家人。这份联名信一旦呈上去，分量很重。
“谢谢。”她低头行礼。
“不用谢。”苏文昭说，“我只是做了该做的事。”
他转身走了，身影消失在暮色里。
沈知意回到书房，马上把信和《东宫月报》装订在一起，放进匣子。她亲手交给小禄子。
“明早准时送到詹事府。”她说，“亲手交到周大人手上。”
“是。”
她坐下，打开私册，在最后一页写下：联名成势，信已备妥，明日入宫。
窗外打了两更。
她没换衣服，也没卸妆，还是穿着白天那身素衣，坐在灯下等消息。
萧景渊不知道这些事。他一整天都在厨房做新糕点。他做了蜜蒸糕，加了核桃碎，尝了一口觉得不够甜，又加了些糖霜。
傍晚时，他把一块新做的糕点放进食盒。食盒上写着“凤瑶专属”。
他摸了摸盒子，小声说：“等她回来吃。”
第二天早上，周显拿着《东宫月报》进了内廷。
皇帝正在批奏章。他翻到中间，忽然停下。一份信夹在报告里，封面写着“七臣联名，恳请明察边将忠奸事”。
他皱眉展开，一字一字看完。
名单上的人他都认识。六部侍郎、给事中、员外郎，全是中立派，没有一个是太子党。
他手指敲了敲桌子。
内侍低声说：“苏家昨晚请了王侍郎和张给事中吃饭，席间说了‘边事不可轻动’。”
皇帝冷笑一声。“有人想借刀杀人，却忘了刀也能伤自己。”
他把信压在桌上最显眼的地方，叫来心腹太监。“查最近一个月京营的出入记录，特别是私下调动的士兵名单。另外，盯住李嵩府上每天进出的便衣人。”
太监领命退下。
皇帝靠在椅子上，闭眼片刻。
而在东宫，沈知意收到小禄子带回的消息：信已送进内廷，皇帝亲自看了，没有退回。
她坐在书房，轻轻合上私册。
嘴角微微松了。
窗外打了三更。
皇宫深处，一道朱批落下。