萧景琰腿一软，跪在地上：“儿臣……儿臣不知道啊！一定是底下人自己干的！”
“自己干的？”皇帝冷笑，“没有你点头，谁敢动誊录房？谁敢塞杂役进来？谁敢泄露考题？”
他一掌拍在扶手上：“革去监试副使之职，闭门思过三个月，不准参与政务！今后三年，不准进贡院一步！”
侍卫上前，架起萧景琰就走。他挣扎着回头，眼神凶狠。
这时，远处传来马蹄声。一队京营士兵冲过来，停在贡院外。
李嵩的声音远远传来：“奉命巡查，防止骚乱！”
气氛一下子紧张起来。
沈知意立刻跪下：“陛下，十三皇子年纪小，可能是被人利用了。请您看在骨肉情分上，给他一次改过的机会。”
秦凤瑶也跪下：“边军的孩子们都盼着朝廷清廉。希望您宽严并济，安定天下人心。”
皇帝看着她们，又看了看萧景渊。
萧景渊一直站着，没动，也没说话。但他抬头时，目光坚定，不再像以前那样躲闪。
皇帝终于开口：“传旨，安抚京营，撤兵回营。这事到此为止。”
人群散了。
沈知意站起来，衣袖磨出了褶子，手指还在微微发抖。她没擦汗，只是轻轻呼出一口气。
秦凤瑶握着剑柄，看着萧景琰被拖出广场。那人踉跄了一下，摔倒在地，没人去扶。
萧景渊走过来，把食盒塞回她手里。
“还热。”他说。
三人一起走出贡院。
步辇停在门口。皇帝的车还没走，他坐在里面，掀开帘子，看着萧景渊的背影。
萧景渊上了步辇，车轮开始转动。
沈知意靠在车厢壁上，闭了闭眼。
秦凤瑶突然说：“李嵩不会罢休。”
萧景渊睁开眼：“那就等着。”
车轮碾过青石路，发出单调的声音。
沈知意睁开眼，从袖子里掏出一张纸条。上面写着一行小字：御史台今日申时开议。