丽儿公主看到妮诺这副罕见的窘迫模样，笑得更加开心了，如同恶作剧得逞的猫。不过她见好就收，没有再继续调侃。
“好吧好吧，不开玩笑了。” 她摆摆手，脸上的笑容收敛了些许，但眼神依旧好奇，“那…我们聊聊那天…你身上那套奇怪的铠甲？还有最后那柄剑？它们到底是什么？我从没见过那样的…东西。是古代遗物吗？还是某种失传的炼金术？”
提到铠甲和剑，妮诺的眼神瞬间恢复了平日的冷静和疏离。她微微垂下眼睑，看着杯中晃动的红色液面，沉默了片刻。
“我不知道。” 她最终给出了一个模糊而真实的答案，“它们…很奇特。但我并不完全了解它们的来历。”
这是实话。独角仙护腕的异变完全超出了她的预料和认知。
爱丽儿公主敏锐地察觉到妮诺似乎不愿深谈这个话题，她浅蓝色的眼眸微微闪动，很体贴地没有再追问下去。
庭院里一时陷入了短暂的沉默，只有费兰练习挥剑的破空声和远处隐约的鸟鸣。
过了一会儿，爱丽儿公主放下茶杯，坐直了身体，脸上的神情变得认真而郑重。她看向妮诺，声音清晰而平和：
“妮诺小姐，之前的提议，依然有效。菲托亚领地的重建资源，绍罗斯大人的安全保障，以及动用一切力量帮你寻找家人。这些，我都可以做到。而我需要的，是你和菲托亚领地未来的支持。”
她目光坦诚地看着妮诺：“我知道，经过审判厅一事，你对我那位王兄的势力有了更清晰的认识。坦白说，目前我所能调动的力量，确实不如他。争夺王位的前路注定艰难，甚至希望渺茫。但是…”
她顿了顿，语气带着一丝不容置疑的坚定：“这并非毫无可能。而且，你们现在…似乎也没有更好的选择了，不是吗？”
妮诺碧蓝的眼眸平静地回视着爱丽儿公主。她纤细的手指无意识地轻轻敲击着桌面。
爱丽儿公主说的是事实。经过审判厅一事，她与格拉维尔王子之间已经彻底撕破脸，没有任何转圜余地。虽然绍罗斯大人最终因为列妲·莉亚的介入而保住了性命（这也让妮诺对那位水神流剑士的印象复杂了几分），但后续在王子的操纵下，他还是被剥夺了领主实权，软禁在了王都。
据说会被送到他那位在王都任职的二儿子，詹姆士·伯雷亚斯·格雷拉特的住所看管。这对于一位曾经的边境领主而言，无疑是一种屈辱，但比起被当场处决，已是不幸中的万幸。基列奴在妮诺昏迷期间亲自护送绍罗斯前往了詹姆斯的住处，回来后也只是沉默地摇了摇头，表示这或许已是最好的结局。
支持爱丽儿公主，是一场赌博。赌注是菲托亚的未来和她自己未来的自由。但反过来看，这也确实是目前唯一一条可能破局的道路。
思考并没有持续太久。妮诺抬起头，看向爱丽儿公主，缓缓地点了点头。
“可以。” 她的声音平静而清晰，“菲托亚，会支持你。但请记住你的承诺。”
爱丽儿公主脸上绽放出灿烂而真诚的笑容，仿佛阳光穿透了云层。她郑重地颔首：“以阿斯拉之名起誓。”
主要的议题达成，气氛似乎又轻松了一些。又闲聊了几句无关紧要的宫廷趣闻后，妮诺站起身，提出了告辞。
“不再多坐一会儿吗？晚上的甜点也很不错。” 爱丽儿公主挽留道。
“不了。多谢款待。” 妮诺礼貌但坚定地拒绝。她需要时间整理思绪，规划下一步。
她向基列奴和费兰示意。基列奴无声地走到费兰身边，小家伙收起木剑，擦了擦汗，乖巧地跟了上来。
希露菲（菲兹）对着妮诺微微点了点头，路克则优雅地行了一个骑士礼。
离开爱丽儿公主那处雅致的庄园，回到王宫分配给她们的临时住所时，夕阳已经将天空染成了温暖的橘红色。
妮诺独自一人回到房间。她的目光落在窗边，那柄由独角仙装置、腰带碎片和她的螺旋破甲短剑融合变形而成的华丽长剑，正静静地斜靠在墙边。
她走过去，伸手握住了冰凉而触感奇异的剑柄，将其拔起。
长剑在夕阳的余晖下流转着奇异的光泽。银白的剑身上，那些蓝色的神秘纹路仿佛活物般微微闪烁。
金色的装饰与蓝色的剑柄搭配得恰到好处，护手中央那只独角仙印记散发着淡淡的微光。整把剑华丽而精致，却又透着一股内敛的锋芒的神秘气息。
她用指尖轻轻抚摸过剑柄上那枚独角仙印记，触感温润，似乎与她的魔力有着一丝微弱的共鸣。
她转过头，望向窗外。
窗外是阿斯拉王宫层叠的华丽穹顶和塔楼，在夕阳下勾勒出恢弘而冰冷的剪影。更远处，是王都密密麻麻的民居和街道，人流如织，喧嚣隐隐传来。
这座权力与欲望交织的城市，繁华，却也令人窒息。
该离开了。
回到菲托亚去。回