在黑暗中无声地舒展——
仿佛在说：
北境的灰旗、三百老卒、风雪木堡……
都不过是另一局棋的棋盘。
午后的阳光斜斜地洒落在朱雀大街的青石路面上，映得燕赵总店黑底金匾愈发熠熠生辉。
李方清身着一袭玄青长袍，腰悬龙纹金符，步履从容地踏入店门。
郑寒山紧随其后，目光沉稳地扫视着店内忙碌的伙计与客人。
早已等候多时的沈万三快步迎上前来。
脸上堆满了热切的笑容，深深一揖：
“主公大驾光临，万三有失远迎，罪过罪过！
楼上雅间已备好香茗与点心，请主公与郑大人移步，容我慢慢向您禀报。”
三人拾级而上，木质楼梯在脚下发出细微的吱呀声，仿佛也在为即将到来的密谈而紧张。
雅间位于三楼最深处，推开门，一股淡雅的檀香扑面而来。
屋内陈设精致，一张紫檀圆桌旁摆放着三张舒适的软榻。
窗棂半掩，微风轻拂，带来楼下隐隐的市井喧嚣。
李方清在主位落座，姿态闲适却不失威严。
郑寒山坐在他右首，目光沉静。
沈万三原本侍立一旁，李方清抬手示意，语气温和却不容置疑：
“万三，坐吧。
今日你我之间，无需拘礼。”
沈万三感激地拱了拱手，撩袍坐下，从怀中取出一卷厚厚的账册，轻轻展开，低声禀道：
“主公，这段时日，属下已按照您的吩咐，将东西南四城所有涉违禁的铺面逐一盘下。
如今，这些店铺皆已归入燕赵名下，账目清晰，无一遗漏。”
他顿了顿，继续道：
“咱们原先主营丝绸、茶叶、玉器与饮品，如今又顺势拓展了酒楼与饭庄。
特别是东城新开的‘醉仙楼’，自试营业以来，每日座无虚席，日进斗金。
南城的‘听雨轩’饭庄更是引得贵族们争相预定，口碑极佳。”
说到这里，沈万三微微蹙眉，语气略显凝重。